Het proces van bezetting van het Amerikaanse continent vond duizenden jaren geleden plaats. Ondanks de bestaande consensus over deze informatie, is er geen exacte datum die door alle specialisten in het veld wordt erkend. Als we aan de ene kant wetenschappers hebben die werken met dateringen tot 60 duizend jaar geleden, anderen werken liever met de hypothese dat de eerste Amerikaanse mannen 12 duizend jaar geleden zouden zijn ontstaan. Te midden van zoveel verschillende sporen is nauwkeurigheid praktisch een onmogelijke taak.
We weten echter dat de geschiedenis van de mens in Amerika begint in de lagere paleolithische periode, een tijd waarvan de fundamentele informatie beperkt is tot de analyse van een specifieke reeks sporen. Over het algemeen werkte de Amerikaanse man met instrumenten gemaakt van gebeeldhouwde steen. Naast het gebruik van gebeeldhouwde stenen met een of twee gezichten, bouwden groepen uit die tijd ook objecten met de botten van bizons, kameelachtigen, mastodonten en mammoeten.
In de overgang van het Onder-Paleolithicum naar het Boven-Paleolithicum, 17.000 jaar geleden, werd jagen een meer gebruikelijke praktijk onder menselijke groepen. Het materiële bewijs van deze verandering is te zien in het verschijnen van pijlpunten, messen en andere scherpe instrumenten die worden gebruikt bij het slachten en snijden van dierlijk vlees. Het is opmerkelijk dat de jacht zorgde voor een uitbreiding van het menu van deze populaties en de adoptie van bont als kleding.
Niet stoppen nu... Er is meer na de reclame ;)
In Patagonië, zuidelijke delen van het Argentijnse grondgebied, grotschilderingen, overblijfselen van vreugdevuur en speerpunten die wijzen op de komst van de mens in deze regio ongeveer 11.500 geleden jaar oud. Naast de jacht, steunden de volkeren van deze regio ook door het verzamelen van zeevruchten en het vissen op vis. Net als aan de Braziliaanse kust wordt Patagonië gekenmerkt door het bestaan van kalksteenafzettingen, ook wel sambaquis genoemd.
In Monte Verde, Chili, hebben we een rijke archeologische vindplaats waar specialisten houtresten, geneeskrachtige planten, gereedschappen en menselijke voetafdrukken hebben gevonden. Het hoge aantal overblijfselen op deze locatie wordt verklaard door de vorming van veen, een gefossiliseerd organisch materiaal dat in staat is om prehistorische overblijfselen in de regio te bewaren. Volgens schattingen zouden de fossielen van Monte Verde tussen de 13.500 en 11.800 jaar oud zijn.
Door Rainer Sousa
Afgestudeerd in geschiedenis
Wil je naar deze tekst verwijzen in een school- of academisch werk? Kijken:
SOUSA, Rainer Gonçalves. "Amerikaanse prehistorie: paleolithische periode"; Braziliaanse School. Beschikbaar in: https://brasilescola.uol.com.br/historiag/pre-historia-da-america.htm. Betreden op 27 juni 2021.
