Equinox betekent de exact moment dat het begin van de lente of herfst markeert, waarin de zon met grotere intensiteit schijnt op regio's die zich nabij de evenaar bevinden.
De term is afkomstig van de kruising van de Latijnse termen aequus (gelijk) en nox (nacht). Wanneer de equinox plaatsvindt, dag en nacht zijn even lang (precies 12 uur).
De equinox vindt plaats in de maanden maart en september, wanneer het seizoen verandert.
Op het moment van de equinox valt het zonlicht gelijkmatig op het noordelijk halfrond en het zuidelijk halfrond. De lente- en herfst-equinoxdagen kunnen van jaar tot jaar variëren, omdat het (tropische) zonnejaar 365 dagen heeft en nog een paar uur (365 dagen, 5 uur, 48 minuten en 46 seconden). Dankzij het fenomeen van precessie van de equinoxen hebben de equinoxen geen vaste positie en bewegen ze elk jaar een beetje.
Daarom vindt de herfst-equinox (of Weegschaalpunt) plaats op het halfrond dat overgaat van zomer naar Herfst en de lente-equinox (of lentepunt) vinden plaats op het halfrond dat van de winter naar de Voorjaar.
Lente Equinox
De lente-equinox, ook wel het lentepunt genoemd, is het moment waarop de zon de evenaar van zuid naar noord kruist.
Op het zuidelijk halfrond, waar Brazilië ligt, vindt de lente-equinox plaats op 22 of 23 september. Aan de andere kant, op het noordelijk halfrond (bijvoorbeeld Portugal), doet zich de tegenovergestelde situatie voor en vindt de lente-equinox plaats op 20 of 21 maart.
Lees meer over de betekenis van Lente Equinox.
Herfst Equinox
De herfst-equinox, of het Weegschaalpunt, is het exacte moment dat het begin van de herfst markeert, wanneer de zon de Noord-equator kruist in de richting van het zuiden.
In Brazilië, dat op het zuidelijk halfrond ligt, vindt de herfst-equinox plaats op 20 of 21 maart.
In landen ten noorden van de evenaar (noordelijk halfrond) vindt de herfstnachtevening plaats op 22 of 23 september.
Leer meer over Herfst Equinox.
Zonnestilstand
De zonnewende is, net als de equinox, een astronomisch fenomeen dat het begin van seizoenen markeert, in dit geval zomer en winter.
O Zomerzonnewende op het zuidelijk halfrond gebeurt het in de maand december en op het noordelijk halfrond in de maand juni.
al de Winterzonnewende vindt plaats in juni op het zuidelijk halfrond en vindt plaats in december op het noordelijk halfrond.
Zie ook de betekenissen van Zonnestilstand, Zomerzonnewende en Winterzonnewende.
