We horen vaak over ziekten veroorzaakt door parasieten. Maar heb je je ooit afgevraagd? wat is een parasiet??
We hebben allemaal gestudeerd over de ecologische relaties en hoe levende wezens met elkaar in verband staan. Als we het hebben over parasieten, hebben we het over een bekende ecologische relatie: de parasitisme.
In deze relatie, die wordt vastgesteld tussen organismen van verschillende soorten (interspecifieke relatie), installeert een van de betrokken personen zich op het lichaam van de ander om voedsel te verwijderen. Het organisme dat het voedsel verwijdert, is de parasiet, terwijl wat wordt geparasiteerd de gastheer.
Bij parasitisme profiteert slechts één van de betrokken organismen en wordt de andere geschaad. Dit type relatie leidt niet tot de dood van de gastheer, want hoe langer hij leeft, hoe langer de parasiet zal moeten eten. Hiervoor is het essentieel dat de parasiet niet veel voedingsstoffen uit het lichaam van de gastheer verwijdert, omdat de gastheer erg verzwakt zou zijn en zou sterven, wat ook zou leiden tot de dood van het andere organisme.
De parasiet kan zowel buiten als in het lichaam van de gastheer leven. Als het buiten leeft, staat het bekend als een ectoparasiet, maar als het zich in een organisme bevindt, is het een endoparasiet. U luizen en tekenzijn bijvoorbeeld voorbeelden van ectoparasieten, omdat ze op het oppervlak van het lichaam van dieren leven. Wat betreft nematoden, zoals: wormen, leven in de darm van de gastheer en zijn daarom endoparasieten.
Het is belangrijk om te benadrukken dat niet alleen dieren parasieten hebben, alle levende organismen kunnen worden geparasiteerd. Zelfs een bacterie kan het doelwit zijn van dit soort relaties, zoals het geval is met virus bacteriofagen die zich binnen deze organismen voortplanten.
Er is ook een geval van parasitisme dat door veel biologen bekend staat als: parasitisme. In deze relatie wordt waargenomen dat de gastheer dood, een feit dat in het algemeen niet voorkomt bij parasitisme. Als klassiek voorbeeld van parasitoïdisme kunnen we wespen noemen, die hun eieren in sommige geleedpotigen leggen. Na het uitkomen voeden de larven zich met de nog levende gastheer. Na enige tijd doden ze de gastheer en komen uit het binnenste.
Belangrijk: Parasitologie is de wetenschap die parasieten, hun gastheren en de relatie tussen deze organismen bestudeert.
Door Ma. Vanessa dos Santos
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/biologia/o-que-e-parasita.htm