Een van de feiten die de opkomst van vijandelijkheden markeerden tussen de landen die deelnamen aan de Eerste Wereldoorlog het was de nationalisme. Gemaakt als de identiteit van volkeren in de 19e eeuw, werd nationalisme gebruikt als een vorm van overtuiging van de volksmassa's voor de expansionistische verlangens van de heersers van Empires en anderen and landen. Het discours over de noodzaak voor burgerburgers om dienst te nemen in het leger om hun natie en thuisland te verdedigen, was een middel dat werd gebruikt als een manier om het contingent legers uit te breiden.
Bovendien diende het nationalistische discours om de territoriale expansie van sommige staten aan te moedigen, een situatie die werd voorgesteld als noodzakelijk om volkeren te verenigen. In die zin ontstonden er enkele grote nationalistische bewegingen die de Eerste Wereldoorlog zouden beïnvloeden.
De eerste die kan worden genoemd, is het plan van Groot-Servië, die erin bestond de Servische jurisdictie uit te breiden over de volkeren van de Balkan, in het centrum van Europa, gebruikmakend van de bevestiging van de behoefte aan autonomie van deze etnische groep in relatie tot de rijken die de regio. Het doel was om de Servische volkeren te verenigen, en het begon nadat Servië zich in 1878 had bevrijd van de heerschappij van het Turkse rijk. Dit voorstel zou leiden tot het uitbreken van de Balkanoorlog in 1912-1913, wat nationalistische gevoelens zou opwekken tegen de overheersing van het Oostenrijks-Hongaarse rijk in de regio. Het resultaat hiervan was de moord op aartshertog Franz Ferdinand, met redenen voor het begin van de Eerste Wereldoorlog.
De eigen deelname van Rusland aan dit conflict was gekoppeld aan expansionistische pretenties op basis van nationalisme. Groot-Servië was een onderdeel van Panslavisme, beleid verdedigd door Rusland. Toen de Serviërs de oorlog verklaarden aan het Oostenrijks-Hongaarse rijk, besloot de Russische tsaar, Nicolaas II, tussenbeide te komen in het conflict om de Serviërs te helpen, die net zo etnische Slaven zijn als de Russen. Maar het echte doel van de tsaar was de uitbreiding van het rijk en de controle over de Balkan. Deze Russische expansie was geworteld in het panslavisme, een poging om alle Slavische volkeren te verenigen onder de mantel van heilige moeder Rusland.
Er waren echter anderen die geïnteresseerd waren in de regio en die hetzelfde nationalistische discours gebruikten om de gebieden te domineren. Een groep Duitse nationalisten had de pangermanisme, een beweging die voortkwam uit de Pan-Germaanse Bond uit 1895, die pleitte voor de uitbreiding van het Duitse Rijk, met de annexatie van alle gebieden die door volkeren van Duitse afkomst in Midden-Europa werden bewoond. Dit discours van pangermanisme was een van de argumenten die keizer Wilhelm II gebruikte voor de deelname van Duitsland aan de Eerste Wereldoorlog, waarmee hij zijn expansionistische politiek ondersteunde.
In dit ingewikkelde web van historisch gecreëerde en politiek gebruikte nationale gevoelens, franse wraak tegen de Duitsers. In de Frans-Pruisische oorlog van 1870-1871, de Pruisen (afkomstig uit Pruisen, het koninkrijk dat zou leiden Duitse eenwording) versloeg de Fransen en annexeerde de rijke regio van Elzas-Lotharingen. Dit verlies wakkerde in Frankrijk een gevoel van wraak tegen de Duitsers aan van de kant van de Franse nationalisten. Dit gevoel werd tijdens de Eerste Wereldoorlog veel gebruikt om de deelname van Franse burgers aan gevechten tegen de Duitsers aan te moedigen.
Al deze nationalistische gevoelens, opgebouwd in de tijd, dienden als een politiek instrument door de heersende klassen om steun van de bevolking te krijgen voor hun doelstellingen van economische expansie en territoriaal.
Door Tales Pinto
Afgestudeerd in geschiedenis
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/historiag/nacionalismo-i-guerra-mundial.htm
