fabel is een literaire compositie waar de karakters zijn dieren die menselijke kenmerken hebben, zoals spraak, gebruiken, enz. Deze verhalen zijn over het algemeen gemaakt voor kinderen en eindigen met een leerzame morele leer.
De fabel is een kort prozaverhaal of episch gedicht met een moraliserend karakter, met in de hoofdrol dieren, planten of zelfs levenloze voorwerpen. Het bevat meestal een verhalend deel en een korte moraliserende conclusie, waarin dieren voorbeelden worden voor mensen, die een waarheid of weerspiegeling van een morele orde suggereren.
De fabel vond zijn oorsprong in het Oosten, waar een uitgebreide traditie bestaat, en ging vervolgens over naar Griekenland, waar het werd gecultiveerd door Hesiodus, Archilochus en vooral Aesopus. In deze periode behoorde het genre nog tot de orale traditie. Het waren de Romeinen, onder wie Phedrus opvalt, die de fabel in de geschreven literatuur hebben opgenomen.
Elk dier symboliseert een bepaald aspect of kwaliteit van de mens, bijvoorbeeld de leeuw staat voor kracht; de vos, de sluwheid; de mier, het werk, is een vertelling met een didactische basis.
Wanneer de personages levenloze wezens, natuurkrachten of objecten zijn, wordt het verhaal een verontschuldiging genoemd, wat anders is dan de fabel.
Fabels worden meestal overgedragen door ouders, leraren, zelfs politici en publieke figuren, en zijn te vinden in boeken, toneelstukken, films en in verschillende andere vormen van communicatie.
In figuurlijke betekenis, het woord fabel kan leugen of farce betekenen. Bijv.: We gaan niet meer uit omdat ik erachter kwam dat alles wat ze me vertelde slechts een fabel was.
bekendste fabels
Enkele van de bekendste fabels zijn: de cicade en de mier, de vos en de druiven, de haas, de schildpad en de leeuw en de muis.
De bekendste fabelschrijvers zijn Aesop, Phaedrus en La Fontaine. De laatste creëerde een meesterwerk getiteld "Fables", verdeeld in 12 boeken, waarin de auteur behendige en expressieve taal gebruikt om de ziel en aard van de mens meesterlijk te analyseren. De fabels, geschreven in vrije verzen en gepubliceerd tussen 1668 en 1694, bevatten een heldere en satirische kritiek op de laat-zeventiende-eeuwse samenleving, maar ze kunnen vandaag de dag worden toegepast.
In Brazilië is de bekendste fabulist Monteiro Lobato, auteur van onder andere de fabels "de uil en de arend", "het paard en de ezel", "de kraai en de pauw".
Lees over verhalende tekst.
