Complementaire kleuren zijn kleuren die, binnen de chromatische cirkel van kleuren, tegenover elkaar staan.
Over het algemeen dienen ze om de intensiteit van kleuren te verlagen en neutrale of grijze kleuren te verkrijgen wanneer ze worden gemengd. Ze vertonen ook een groter contrast met elkaar en absorberen meer van hun spectra.
In schilderijen dienen complementaire kleuren ook om beweging en harmonie te genereren of om highlights te creëren, als ze naast elkaar worden geplaatst.
Op deze manier zal binnen de chromatische cirkel de complementaire kleur van een primaire kleur altijd een secundaire kleur zijn en vice versa, zoals weergegeven in de onderstaande afbeelding:
Een complementaire kleur is dus een kleur die voor een andere kleur staat. Op deze manier is de complementaire kleur van rood groen, de complementaire kleur van blauw is oranje en paars is complementair aan geel.
Tertiaire kleuren zijn complementair met tertiaire kleuren.
geel en violet
De complementaire kleur van geel is violet of paars, net als de kleur aan de andere kant van het kleurenwiel. De violette kleur is afgeleid van een mengsel van blauw en rood, die primaire kleuren zijn.
blauw en oranje
In het geval van blauw is de complementaire kleur oranje, die wordt gevormd door een mengsel van geel en rood.
rood en groen
De complementaire kleur van rood is groen, gelegen aan het andere uiteinde van de kleurencirkel. Groen wordt verkregen door blauw en geel te mengen.
Zie ook de betekenis van primaire kleuren en neutrale kleuren.
Complementaire kleuren en analoge kleuren
Complementaire kleuren verschillen van analoge kleuren wat betreft hun plaatsing op het kleurenwiel. Terwijl de complementaire kleuren tegengestelde posities op het kleurenwiel hebben, worden de analoge kleuren naast elkaar geplaatst, zoals weergegeven in de onderstaande afbeelding:
Zie ook de betekenis van de Kleuren.
