de belegering van de stad Leningrad (nu St. Petersburg) vond plaats van september 1941 tot januari 1944 in de veldslagen tijdens de Tweede Wereldoorlog. Bijna 900 dagen lang werd de Sovjetstad Leningrad de toegang tot schoon water, elektriciteit en vooral voedsel ontnomen, en werd ze door de nazi's aan hun lot overgelaten. De berichten die het drama van de bevolking vertellen, tonen het langzame lijden veroorzaakt door het gebrek aan voedsel.
Wat was de context van het beleg van Leningrad?
Het beleg van Leningrad ontwikkelde zich in de oorlogsscenario's van het geschil tussen nazi-Duitsland en de Sovjet-Unie tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het conflict tussen de twee naties begon in feite op 6 juni 1941, toen Duitsland de Operatie Barbarossa, de operatie die de invasie van de Sovjet-Unie coördineerde.
De Duitse invasie had als centraal doel: de vernietiging van het bolsjewisme bevorderen,de Slavische bevolking tot slaaf maken en haar personeel gebruiken om de Duitse bevolking te ondersteunen in de ingebeelde “
woonruimte”. eindelijk, de fondsenwerving De overvloedige hulpbronnen van de Sovjet-Unie, met name olie en mineralen, waren van vitaal belang voor het functioneren van de Duitse oorlogseconomie.De Duitse invasie vond een tegenstander onvoorbereid en met weinig georganiseerde verdedigingen. Dit kwam omdat Stalin weigerde de waarschuwingen te geloven die hij ontving over Duitse voornemens om aan te vallen. Zo waren de opmars van de Duitsers aanvankelijk fulminerend. De centrale doelen van de Duitsers waren: Leningrad, Moskou, Kiev en Stalingrad.
Hoe kwam het beleg van Leningrad tot stand?
Het beleg van Leningrad werd geconsolideerd toen de Duitse legers Sovjetgebied binnendrongen. Naarmate er vorderingen werden gemaakt, werd de persoon die verantwoordelijk was voor de verdediging van de regio Leningrad, voedselVoroshilov, verwachtte een directe aanval op de Sovjet-stad aan de oevers van de Oostzee.
Het beleg van Leningrad werd op de dag officieel 8 september 1941, toen een gemotoriseerde divisie van het Duitse leger een positie ten noorden van de stad veroverde. De enige haalbare uitgang naar de stad Leningrad was via het Ladogameer. De Sovjetstad, aan het begin van het beleg, drie miljoen mensen gehuisvest tussen soldaten en burgers |1|.
Vanwege de mislukkingen van Voroshilov koos Stalin ervoor om te nomineren Georgy Zhukov als verantwoordelijk voor de verdediging van Leningrad. Zhukov wachtte, net als Voroshilov, op een grondaanval en bedacht zo een hele strategie om de Duitse troepen af te weren en het gevoel van defaitisme in te dammen bij de strijdkrachten die de Stad.
Adolf Hitler had echter andere plannen met de stad Leningrad. De bedoeling van Hitlers hoofdkwartier was nooit om de stad te bezetten, maar om haar te vernietigen. De Duitsers bereidden zich voor om de stad Leningrad te laten verhongeren. Deze actie van de nazi's, volgens Max Hastings, werd voorgesteld door Ernst Ziegelmeyer:
Wekenlang bleven de Russen zich niet bewust van het feit dat de Duitsers niet van plan waren Leningrad aan te vallen […]. In plaats daarvan bereidde Hitler zich voor om ze te laten verhongeren. Professor Ernst Ziegelmeyer van het Münchense Instituut voor Voeding – een van de vele wetenschappers die duivelse adviezen gaven aan de nazi’s – werd geraadpleegd over de praktische aspecten. Hij was het ermee eens dat er geen strijd nodig was; het zou voor de Russen onmogelijk zijn om hun belegerde burgers te voorzien van meer dan 250 gram brood per dag, onvoldoende rantsoen om het menselijk leven lang in stand te houden. |2|.
Zo begonnen de nazi's het beleg dat, meer dan 900 dagen, verantwoordelijk was voor de dood van ongeveer 1 miljoen mensen. De Duitse omsingeling van Leningrad begon met zware bombardementen op de stad, die gelijkmatig waren verantwoordelijk voor het vernietigen van de pakhuizen die genoeg voedsel bevatten om de stad voor zes te voeden maanden.
Niet stoppen nu... Er is meer na de reclame ;)
Ten slotte werden de Duitse legers zo opgesteld dat niemand Leningrad verliet of binnenkwam. Al snel begonnen de resultaten van het beleg zichtbaar te worden en hongersnood werd gemeengoed. De bevolking zonder energie, zonder gezuiverd water, met een aanzienlijk verminderd voedselrantsoen na de vernietiging van de pakhuizen en zonder toegang tot een voorraad brandhout, begon dagelijks te lijden.
Het gebrek aan voedsel zorgde ervoor dat de bevolking van Leningrad in wanhoop alle mogelijke soorten voedsel consumeerde, zoals het rapport van Hastings benadrukt:
Voor een onberekenbaar aantal burgers leek de hongerdood onontkoombaar: behang werd gekookt om de lijm eruit te halen en om het leer te koken en te kauwen. Toen scheurbuik endemisch werd, werd een dennenextract gemaakt van dennennaalden om vitamine C te verkrijgen […]. Duiven verdwenen van de pleinen, jaagden op voedsel, net als kraaien en meeuwen; later ratten en huisdieren|3|.
Bovendien is het gebruikelijk geworden om mensen aan te vallen om hun bonkaarten te stelen. Als iemand door zwakte in het openbaar flauwviel, was een van de eerste dingen die gebeurden dat hun bon werd gestolen. Mensen die voedsel op straat droegen, werden beroofd als ze onoplettend waren.
Het lijden en de wanhoop van het gebrek aan voedsel brachten bij veel mensen het slechtste naar boven. Gedurende de belegeringstijd, ongeveer tweeduizend gevallen van kannibalisme |4|. Het lijden van de inwoners van Leningrad werd verergerd door de strenge Russische winter, met temperaturen tot min 30 graden Celsius. Het gebrek aan energie maakte het onmogelijk om de kachels te gebruiken, en het ontbreken van een voorraad brandhout zorgde ervoor dat de bevolking zoveel mogelijk verbrandde.
Het lijden in Leningrad was natuurlijk niet voor iedereen hetzelfde, aangezien leden van de partij en het commissariaat Naast hun familie en vrienden kregen ze voldoende voorraden voor hun overleving. Een deel van de bevolking, vooral huisvrouwen en tieners, had toegang tot een kleinere dosis dagelijks rantsoen, en hun kaarten werden bekend als de "doodskaart"|5|.
Voedseltekorten in de stad werden bescheiden verminderd toen het Ladoga-meer zo bevroor dat Sovjetvrachtwagens het konden oversteken en voorraden naar de stad vervoerden. Hoe dan ook, in de piek van het gebrek aan voedsel in Leningrad, kwamen ze sterven ongeveer 20 duizend mensen per dag door honger, verspreiding van ziekten door verzwakking van het lichaam, gebruik van onbehandeld water en koude |6|.
Het beleg van Leningrad duurde tot op de dag van vandaag 27 januari 1944 en het eindigde pas met de terugtrekking van de Duitse troepen - een portret van de verzwakking van de nazi-troepen gedurende de hele oorlog. Zoals gezegd stierven ongeveer 1 miljoen mensen tijdens het beleg.
|1| BEEVOR, Antony. De tweede Wereldoorlog. Rio de Janeiro: Record, 2015, p. 233.
|2| HASTINGS, Max. Hel: de wereld in oorlog 1939-1945. Rio de Janeiro: intrinsiek, 2012, 183-184.
|3| Idem, blz. 185.
|4| BEEVOR, Antony. De tweede Wereldoorlog. Rio de Janeiro: Record, 2015, p. 329.
|5| Idem, blz. 274.
|6| HASTINGS, Max. Hel: de wereld in oorlog 1939-1945. Rio de Janeiro: intrinsiek, 2012, 188.
*Afbeelding tegoed: Lyudmila2509 en Shutterstock
Door Daniel Neves
Afgestudeerd in geschiedenis
