Ellende betekent bedelen, staat van armoede. Het is een uitdrukking die wordt gebruikt wanneer deze relevant is voor het ontbreken van basisbehoeften om te overleven.
Ellende betekent ook medelijden, schaamte als het gaat om de kwaliteit van een aangeboden dienst. Vb: De openbare gezondheidszorg is een ellende.
Ellende betekent ook kleinzieligheid, hebzucht, dat is de gehechtheid aan geld, aan de buitensporige waardering van materiële goederen.
De uitdrukking ellende kan ook worden gebruikt om een verachtelijke procedure te bepalen, dat wil zeggen, wanneer een persoon een slechte daad verricht. Bijv.: Hij is een ellendig persoon.
Ellende is ook een klein deel van alles, een kleinigheid, een kleinigheid, Ex: Werknemers krijgen ellende.
Het kan ook worden gebruikt om ongeluk, intens lijden, ongeluk aan te duiden.
Ellende wordt zelfs gebruikt om menselijke zwakheden of onvolkomenheden te definiëren. Bijvoorbeeld: Verslaving is een ellende.
In figuurlijke zin is "een ellende" iets onbeduidends, onbelangrijks, heel ergs.
"ellende maken" is een populaire uitdrukking die betekent het buitengewone, het bewonderenswaardige te doen, maar het is ook het maken van problemen, wanorde en dwaasheid beoefenen.
Ellende en sociale ongelijkheid
Sociale ongelijkheid is de verdeling die in de samenleving bestaat, gebaseerd op de sociale status van het individu. Het is het resultaat van de manier waarop mensen binnen een natie leven. Het is de verdeling van individuen op basis van sociale klassen, die de bestaande ongelijkheid tussen hen aantoont, of het nu economisch, professioneel of zelfs in termen van kansen is.
De inkomensongelijkheid tussen individuen bestaat en heeft altijd bestaan in alle samenlevingen. Buitensporige ongelijkheid is schadelijk wanneer een aanzienlijk deel van de bevolking verstoken is van elementaire levensomstandigheden, terwijl een kleine elite in rijkdom leeft. Men kan het verschil zien tussen mensen uit verschillende sociale klassen, of het nu gaat om de manier waarop ze zich kleden, leven en zelfs in de mate van invloed van het individu in de samenleving. De sociale ongelijkheid wordt groter voor individuen die in extreme armoede leven, in bedelen.
De ellende van de filosofie
Misery of Philosophy is een boek geschreven door de Duitse filosoof Karl Marx, waarin hij kritiek levert op het werk geschreven door de Franse filosoof Pierre-Joseph Proudhon, Systems of Economic Contradictions of Philosophy of Ellende. In het werk van Marx, ondanks het feit dat hij het eens was met Proudhons ideeën dat het economisch beleid werd toegepast, leidde de arbeider ertoe situatie van ellende, oneens met de beschreven economische principes, vooral in de directe relatie tussen werk en salaris.