In de elfde eeuw zorgde de uitbreiding van de islamitische wereld voor de dominantie van de Palestijnse regio. Aanvankelijk stond de territoriale controle van de Arabieren de heilige stad. nog steeds toe Jeruzalem werd bezocht door verschillende christenen die op pelgrimstocht waren naar de plaats waar Christus voor hem woonde Golgotha. Aan het einde van die eeuw verhinderde de overheersing van de Turken echter dat de plaats nog steeds door christenen werd bezocht.
Tegelijkertijd onderging de orde van de feodale wereld ernstige veranderingen. Het einde van de barbaarse invasies en het experimenteren met een stabielere periode zorgden ervoor dat de landbouwproductie toenam en daardoor ook de Europese bevolking. Geïnteresseerd in het niet delen van hun macht, gaven veel feodale heren er de voorkeur aan hun erfenis alleen door te geven aan de oudste zoon, waardoor andere nakomelingen gedwongen werden op andere manieren te leven.
Degenen die het religieuze leven niet ingingen, keken naar militaire dienst of een voordelig huwelijk als een manier om enige garantie te krijgen. Degenen die echter geen toevlucht konden nemen tot dergelijke alternatieven, leefden uiteindelijk van kleine misdaden, aanslagen en tolheffingen op degenen die in het middeleeuwse Europa circuleerden. Bovendien konden op sommige eigendommen veel boeren de ondergeschikte verplichtingen niet dragen en begonnen ze te leven als bedelaars en rovers.
Het was in deze context dat paus Urbanus II, tijdens een bijeenkomst van de Raad van Clermont, het Europese christendom opriep om te vechten tegen de ongelovigen die de toegang tot het Heilige Land belemmerden. Iedereen die deelnam aan de strijd tegen moslims zou automatisch van hun zonden vergeven worden. Op deze manier werden de kruistochten of kruistochtbeweging gestart.
De kruistochten boden niet alleen redding aan degenen die de wapens ter hand namen, ze vormden ook een interessant alternatief voor de sociale spanningen die vorm kregen in het middeleeuwse Europa. De schaarste aan land voor de adel kon uiteindelijk worden opgelost door de gebieden in het oosten te domineren. In feite, bij het veroveren van domeinen in Syrië, het Byzantijnse rijk en Palestina, hebben verschillende edelen gevormde eigendommen die aanleiding gaven tot verschillende feodale staten, bekend als Frankische koninkrijken of Latino's.
De verovering werd al snel tegengewerkt door de moslims, die tijdens de Derde Kruistocht vertrouwden op de militaire leiding van Sultan Saladin. Aan het einde van deze nieuwe strijd werden de door de christenen veroverde landen teruggebracht tot enkele regio's van de Palestijnse kust en Syrië. Op deze manier kunnen we niet zeggen dat de kruistochtbeweging een definitieve oplossing was voor het gebrek aan land dat christelijk Europa in zijn greep had.
Aan de andere kant maakte de dominantie van bepaalde regio's van het Midden-Oosten uiteindelijk de verrijking mogelijk van enkele commerciële steden die het plattelandsontwikkelingsproces van het feodale tijdperk overleefden. Plaatsen zoals Genua en Venetië profiteerden van nieuwe handelsmogelijkheden en gingen zelfs zo ver dat ze hun handelaren aanspoorden om de militaire actie van de kruistochten financieren door materiële middelen, schepen en geld beschikbaar te stellen voor de Vierde Kruistocht (1202 - 1204).
Dus, ook al is het geen blijvende oplossing voor Europese problemen, de kruistochten waren belangrijk voor het creëren van een commerciële stroom die de introductie van verschillende oosterse goederen in het dagelijks leven van de Europa. Bovendien was het contact met de kennis van de Byzantijnse en Arabische wereld uiterst belangrijk voor de intellectuele vooruitgang die nodig was voor de ontwikkeling van de daaropvolgende grote navigatie.
Door Rainer Sousa
Afgestudeerd in geschiedenis
Niet stoppen nu... Er is meer na de reclame ;)
Wil je naar deze tekst verwijzen in een school- of academisch werk? Kijken:
SOUSA, Rainer Gonçalves. "De kruistochten en de ontwikkeling van de handel"; Brazilië School. Beschikbaar in: https://brasilescola.uol.com.br/historiag/guerra-santa-liberou-o-comercio.htm. Betreden op 27 juni 2021.
