De Europese Unie (EU) is een economische en politieke blokkade gevormd door Europese landen. Momenteel maken 28 landen deel uit van de Europese Unie en het hoofdkantoor van het blok bevindt zich in Brussel, de hoofdstad van België.
Deze landen komen samen om deel te nemen aan een van de grootste integratie- en politieke en economische ontwikkelingsprojecten ter wereld.
Hoe is de Europese Unie ontstaan?
De wortels van de huidige Europese Unie liggen in de nu uitgestorven Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal (EGKS) en de Europese Economische Gemeenschap (EEG). Met de ondertekening van het Verdrag van Rome in 1957 verenigden deze groepen zich met de Benelux, een klein economisch blok gevormd door Nederland, België en Luxemburg, de oorsprong van de Europese Gemeenschappelijke Markt (MCE).
De Europese Gemeenschappelijke Markt was een vereniging van landen om een economische zone te creëren zonder tarieven en belastingen en met vrij verkeer tussen landen. Duitsland, België, Frankrijk, Italië, Nederland en Luxemburg maakten deel uit van de MCE.
De oprichting van de EU gebeurde met de ondertekening van de Verdrag van Maastricht in 1992. De Europese Unie werd aanvankelijk gevormd door dezelfde landen die de Europese Gemeenschappelijke Markt vormden.
Daarna, in 2009, werden alle principes die het Europese blok beheersen herzien met de goedkeuring van het Verdrag van Lissabon.
Welke zijn de lidstaten van de Europese Unie?
Momenteel bestaat de Europese Unie officieel uit 28 landen.
- Duitsland
- Oostenrijk
- België
- Bulgarije
- Cyprus
- Kroatië
- Denemarken
- Slowakije
- Slovenië
- Spanje
- Estland
- Finland
- Frankrijk
- Griekenland
- Nederland
- Hongarije
- Ierland
- Italië
- Letland
- Litouwen
- Luxemburg
- Malta
- Polen
- Portugal
- Verenigd Koninkrijk (in het proces van het verlaten van de EU, al besloten door de referendumstemming in het voordeel van de Brexit)
- Tsjechië
- Roemenië
- Zweden
Zie ook de betekenis van Brexit.
Albanië, Servië, Turkije, Macedonië en Montenegro onderhandelen over toetreding tot de EU.
Vlag van de Europese Unie
De officiële vlag van de Europese Unie bestaat uit twaalf gouden sterren die een cirkel vormen op een blauwe achtergrond. In tegenstelling tot wat veel mensen denken, is het aantal sterren op de vlag is niet gerelateerd met het aantal lidstaten waaruit het Europese blok bestaat.
In sommige culturen staat het getal twaalf voor perfectie en volledigheid. Op basis van dit idee vertegenwoordigen de sterren op de vlag van de Europese Unie de idealen van eenheid, solidariteit en harmonie tussen de Europese volkeren.
Kenmerken en doelstellingen van de Europese Unie
Onder enkele van de belangrijkste Kenmerken uit de EU zijn:
- vrij verkeer van personen door de lidstaten (behorend tot het "Schengengebied"),
- vrij verkeer van goederen tussen lidstaten,
- politieke integratie,
- invoering van één munt, de euro.
Het is echter opmerkelijk dat niet alle landen die deel uitmaken van de Europese Unie de euro als hun officiële munteenheid hebben aangenomen.
Landen die de euro hebben ingevoerd, vormen de oproep eurozone of eurozone. De landen die de valuta gebruiken zijn: Duitsland, Oostenrijk, België, Cyprus, Spanje, Slowakije, Slovenië, Estland, Finland, Frankrijk, Griekenland, Nederland, Ierland, Italië, Letland, Litouwen, Luxemburg, Malta en Portugal.
de belangrijkste doelen van de EU zijn:
- de lidstaten helpen bij hun economische ontwikkeling,
- meer politieke en economische gelijkheid te geven aan Europa,
- de economische en arbeidsomstandigheden van de Europese burgers verbeteren,
- economische en sociale ongelijkheden tussen alle regio's die deel uitmaken van het blok verminderen,
- ervoor te zorgen dat er in heel Europa een vredige en harmonieuze omgeving blijft bestaan.
meer weten over economische blokkades.
Verdragen van de Europese Unie
Gedurende het bestaan van de EU zijn er verschillende verdragen tot stand gekomen die de werking en doelstellingen regelen die moeten worden bereikt door de landen die deelnemen aan het blok. De Verdragen bepalen ook hoe beslissingen worden genomen en hoe de lidstaten zich tot elkaar moeten verhouden.
Om geldig te zijn, moeten documenten worden goedgekeurd door alle aangesloten landen.
Dit zijn de belangrijkste verdragen van de Europese Unie:
- Verdrag betreffende de Europese Unie (Verdrag van Maastricht): werd in 1992 ondertekend om het blok te creëren en de vormen van samenwerking tussen EU-lidstaten te definiëren,
- Verdrag van Lissabon: werd ondertekend in 2007 en zorgde voor maatregelen om de EU democratischer te maken en beter in staat te stellen mondiale problemen aan te pakken,
- Verdrag van Nice: werd ondertekend in 2001 en veranderde de samenstelling van de Commissie en het stemsysteem van de Raad van de Europese Unie,
- Verdrag van Amsterdam: het document werd in 1997 ondertekend en wijzigde oude verdragen om de besluitvorming te verbeteren en het voor andere landen gemakkelijker te maken om lid te worden van de EU,
- Verdragen van Rome: werden in 1957 ondertekend en richtten de Europese Economische Gemeenschap (EEG) en de Europese Gemeenschap voor Atoomenergie (EURATOM) op.
Hoe wordt de Europese Unie gevormd?
Om haar werking te garanderen, is de Europese Unie samengesteld uit verschillende instellingen, zoals: Parlement Europese Unie, Europese Commissie, Raad van de Europese Unie, Europese Centrale Bank en Hof van Justitie van de Unie Europese.
Elk van deze organen heeft specifieke functies en vertegenwoordigers uit alle lidstaten. Kijken:
Europees parlement
Het Parlement bestaat sinds 1952 en heeft zijn hoofdkwartier in Straatsburg, Frankrijk en Brussel, België.
Het is een lichaam met functies wetgevend (het maken van wetten van de Europese Unie en het beslissen over internationale verdragen) en begroting (maak en beheer blokbudgetten). Het Parlement houdt ook toezicht op andere organen, het monetaire beleid van de Europese Centrale Bank en keurt onder meer de begroting van de Unie goed.
Het bestaat uit 751 afgevaardigden die worden gekozen in verhouding tot de bevolking van elk land.
Europese Commissie
De Commissie bestaat sinds 1958 en is gevestigd in Brussel, België. Het wordt gevormd door een team van commissarissen, met één vertegenwoordiger van elk land in het blok.
De rol van de Commissie is om nieuwe wetten voor te stellen, toe te zien op de toepassing van bestaande wetten en de besluiten van het Parlement en de Raad in de praktijk te brengen. De Commissie controleert ook de uitgaven en de begroting van de Europese Unie.
Raad van de Europese Unie
De Raad werd opgericht in 1958 en heeft zijn hoofdkantoor in Brussel, hij wordt gevormd door de ministers van de regeringen van de landen die deel uitmaken van de Europese Unie. Elk land bekleedt het voorzitterschap van de Raad gedurende zes maanden.
In de Raad komen de ministers van de regering bijeen om te debatteren en het beleid van het blok te bepalen en om te discussiëren en te stemmen over de wetten van de Europese Unie. De belangrijkste functies van de Raad houden verband met buitenlands beleid, veiligheidskwesties en het ondertekenen van internationale overeenkomsten.
Europese centrale bank
De Europese Centrale Bank (ECB) is gevestigd in Frankfurt, Duitsland en werd opgericht in 1998.
De rol van de ECB is ervoor te zorgen dat de euro een stabiele en veilige munteenheid is, naast het behandelen van kwesties die verband houden met het economisch beleid van de Europese Unie. De Centrale Bank moet kunnen garanderen dat de prijzen stabiel zijn en dat de economie van de landen in het blok groeit.
De ECB is ook verantwoordelijk voor het verlenen van machtigingen aan landen die deel uitmaken van de eurozone om eurobankbiljetten te produceren.
Hof van Justitie van de Europese Unie
Het Hof (TJUE) bestaat sinds 1952 en is gevestigd in Luxemburg. Het bestaat uit een rechter uit elk land dat deel uitmaakt van de Europese Unie en 11 andere advocaten-generaal.
Het HvJ draagt zorg voor de toepassing van de wetten en regels van het Europees recht om ervoor te zorgen dat deze in alle lidstaten uniform worden toegepast.
Een van de belangrijkste functies van het Hof zijn: de wetten toepassen en de uniforme interpretatie van een wet wanneer deze in meer dan één land op verschillende manieren wordt toegepast of wanneer er conflicten zijn in de toepassing.
Het Hof kan ook sancties opleggen wanneer personen of bedrijven schade ondervinden van EU-handelingen. Een andere functie is het ongedaan maken van wetten die in strijd zijn met de werkingsregels van de Europese Unie of die de grondrechten schenden.
Zie ook de betekenis van Euro-symbool.