As het is een rechte lijn (denkbeeldig of reëel) die het midden van een lichaam doorkruist en waarrond dat lichaam rotatiebewegingen uitvoert (of kan uitvoeren). Een voorbeeld is de aardas, de denkbeeldige lijn die het middelpunt van de aarde doorkruist. De planeet draait om deze as, waarvan de uitersten de polen zijn.
De as is een middellijn die een vlak in lengterichting verdeelt. Het is een lijn die sommige geometrische figuren in tweeën deelt.
In Mechanica is een as een stuk hout of metaal, aan de uiteinden waarvan de wielen van een auto of een machine draaien.
In figuurlijke zin is de as het hoofdpunt van een gebeurtenis, het belangrijkste punt, het middelpunt, de essentie.
In de Tweede Wereldoorlog werden de Asmogendheden (Duitsland, Italië en Japan) verslagen door de geallieerden, gevormd door de Verenigde Staten, Groot-Brittannië en de Sovjet-Unie.
De term as kan verschillende betekenissen hebben, bijvoorbeeld:
- Rechtzetten: orde op zaken stellen of iemands gedrag rechtzetten.
- Out of axis: uit de hand gelopen, wat niet in de normale staat is.
- De as verlaten: zich niet aan de regels houden, onevenwichtig gedrag vertonen.
- Voer de assen in: keer terug naar normaal en toon gedrag volgens de regels.
