Als we een dier zien, weten we dat het een levend wezen is, nietwaar? Maar wat definieert tenslotte een wezen als een levend organisme? Welke eigenschap moet een organisme hebben om als levensvorm te worden aangemerkt? Deze antwoorden lijken, hoewel ze eenvoudig lijken, veel complexer dan we ons kunnen voorstellen, aangezien bepaalde organismen passen niet in bepaalde eisen, ook al gedragen ze zich als een vorm van leven.
Hieronder noemen we enkele van de belangrijkste vereisten voor een organisme om als een levend wezen te worden beschouwd.
→ Chemische samenstelling
Alle levende organismen hebben bepaalde soorten chemische elementen. Zijn zij: koolstof, waterstof, zuurstof en stikstof. Naast deze elementen vinden we ook: fosfor en zwavel, maar in kleinere hoeveelheden.
→ cellen
Bij cellen het zijn de functionele en structurele eenheden van levende wezens, die aanwezig zijn in alle levende organismen, met uitzondering van virussen. Op een vereenvoudigde manier kunnen we zeggen dat cellen hebben
plasmamembraan, cytoplasma en genetisch materiaal. Dit genetische materiaal kan verspreid zijn in het cytoplasma (prokaryotische cellen) of worden begrensd door een membraan (eukaryote cel). Organismen die uit slechts één cel bestaan, worden eencellig genoemd en organismen die uit meerdere cellen bestaan, worden meercellig genoemd.→ Genetisch materiaal
Alle levende wezens hebben genetisch materiaal, dat verantwoordelijk is voor het doorgeven van de kenmerken van een levend wezen aan de volgende generatie (erfelijkheid) en controle over de activiteiten die door de cel zullen worden uitgevoerd. Het genetisch materiaal bestaat uit een of twee soorten nucleïnezuren (DNA en RNA).
→ Metabolisme
Levende wezens hebben chemische reacties in hun lichaam, die nodig zijn voor de meest uiteenlopende activiteiten, zoals het verkrijgen van energie. De verzameling van deze chemische reacties heet metabolisme. Er zijn reacties die verband houden met de synthese of constructie van moleculen, deze processen worden genoemd anabolisme. Er is nog steeds de katabolisme, die bestaat uit de vernietiging van deeltjes voor het vrijkomen van eenvoudigere stoffen.
Niet stoppen nu... Er is meer na de reclame ;)
Het is belangrijk erop te wijzen dat virussen geen eigen stofwisseling hebben en daarom een cel moeten parasiteren om zich te kunnen voortplanten.
→ Voeding
Levende organismen hebben energie nodig om hun activiteiten uit te voeren, en deze energie wordt verkregen via voeding. Levende organismen kunnen op basis van voedingscriteria worden onderverdeeld in: autotroof en heterotroof. Autotrofen verkrijgen energie door processen zoals fotosynthese, en heterotrofen verkrijgen energie uit de afbraak van producten van andere levende wezens. Op een vereenvoudigde manier kunnen we zeggen dat de autotrofe wezens zijn in staat om hun eigen voedsel te produceren, en heterotrofen niet.
Na de voeding voeren organismen chemische reacties uit zodat energie wordt verkregen en later wordt gebruikt. Het energieproductieproces heetcellulaire ademhaling.
→ reproductie
Levende wezens kunnen zich voortplanten, dat wil zeggen nakomelingen voortbrengen. Voortplanting kan seksueel plaatsvinden of aseksueel. In de seksuele vorm zijn gameten betrokken; in aseksueel, nee.
→ Mogelijkheid om op prikkels te reageren
Levende wezens kunnen reageren op prikkels uit de omgeving, een eigenschap die bekend staat als prikkelbaarheid. Als voorbeeld noemen we het sluiten van de blaadjes van de aanraakgevoelige plant of zelfs het ontsnappen van een dier bij dreigend gevaar.
→ Evolutie
Alle levende wezens zijn onderworpen aan de evolutionaire processen, dat wil zeggen, ze ondergaan veranderingen in de tijd. Een van de factoren die evolutie veroorzaken, is de opkomst van mutaties, modificaties die optreden in het DNA-molecuul en leiden tot het verschijnen van nieuwe kenmerken in een organisme. Deze wijzigingen kunnen worden doorgegeven aan nakomelingen.
Door Ma. Vanessa dos Santos
Wil je naar deze tekst verwijzen in een school- of academisch werk? Kijken:
SANTOS, Vanessa Sardinha dos. "Algemene kenmerken van levende wezens"; Brazilië School. Beschikbaar in: https://brasilescola.uol.com.br/biologia/caracteristicas-dos-seres-vivos.htm. Betreden op 27 juni 2021.
