Met een oppervlakte van 756.945 vierkante kilometer telt Chili 16.970.265 inwoners. Volgens gegevens die in november 2010 door de Verenigde Naties (VN) zijn vrijgegeven, heeft dit land de hoogste Human Development Index (HDI) in Zuid-Amerika, met een gemiddelde van 0,783. Een van de belangrijkste factoren die hiervoor verantwoordelijk zijn, is de economische kracht van het land, dat een zeer gediversifieerde economie heeft.
Chili ontwikkelt een economie met sterke relaties met buitenlandse handel. Met het doel om de invoer en uitvoer flexibeler te maken en te intensiveren, ondertekende het land handelsovereenkomsten om de douanetarieven met verschillende blokken te verlagen economisch: Mercosur (Zuidelijke Gemeenschappelijke Markt), CAN (Andesgemeenschap van Naties), EU (Europese Unie), naast de integratie van APEC (Economische Samenwerking van Azië en de Grote Oceaan).
In 2008 bereikte het Bruto Binnenlands Product (BBP) van Chili, waarvan de munteenheid de Chileense peso is, de kaap van 169,4 miljard dollar. Deze indicator is in opkomst sinds de jaren zeventig, toen het land het neoliberale model overnam en zich openstelde voor internationale investeringen. In de jaren negentig groeide Chili gemiddeld met 7% per jaar; en van 2000 tot 2009 was dit gemiddelde 5%, een van de hoogste in Zuid-Amerika. Het land onderscheidt zich in drie sectoren van de economie: landbouw, dienstverlening en industrie.
Landbouw komt overeen met 5% van het BBP en 10% van de Chileense export. Deze sector van de economie is gebaseerd op de teelt van tarwe, druiven, haver, gerst, maïs, zonnebloemen, knoflook, rode biet, enz. Het land heeft naast de visserij, een belangrijke bron van inkomsten voor een deel van de bevolking, ook vee-, schapen-, pluimvee- en varkenshouderijen.
Natuurlijke schoonheid, architectuur, historische waarde, naast andere factoren, stimuleren het toerisme: elk jaar bezoeken ongeveer 2 miljoen mensen Chili. De belangrijkste bestemmingen zijn onder andere de skigebieden, de Inca-gebouwen in San Pedro de Atacama, de Vallei van de Maan, Patagonië, Paaseiland, Santiago, Valparaíso.
De industrie daarentegen, die verantwoordelijk is voor ongeveer 50% van het nationale BBP, is geconcentreerd in de buurt van de hoofdstad Santiago. De belangrijkste segmenten zijn voeding, wijnproductie, textiel, metallurgie, staal, mechanica, machines, cement, hout en derivaten, minerale verwerking, enz.
Mijnbouw is op zijn beurt een van de belangrijkste bronnen van financiële inkomsten, omdat het zowel de industriële als de dienstensector aandrijft. De Chileense bodem is extreem rijk aan minerale hulpbronnen, met name koperreserves - het land is 's werelds grootste producent en exporteur. Andere belangrijke mineralen zijn: steenkool, mangaan, ijzererts, molybdeen, zink, lood en goud.
Machine gebruikt om mijnwerkers te redden
De Chileense mijnbouw werd echter gekenmerkt door een ernstig ongeval dat plaatsvond op 5 augustus 2010. Door de ineenstorting van een kopermijn in San José, in het noorden van Chili, kwamen 33 arbeiders vast te zitten op een afstand van bijna 700 meter van het oppervlak. In een daad van extreme moed, door velen als een wonder beschouwd, verzetten de mijnwerkers zich tot ze werden gered, op 13 oktober – 69 dagen na het ongeval. Voor het uitvoeren van de redding was het noodzakelijk om een kanaal met een diameter van 66 cm te maken. Dit ongeval veroorzaakte een stijging van de koperprijzen, aangezien Chili verantwoordelijk is voor de productie van 35% van het werelderts.
Door Wagner de Cerqueira en Francisco
Afgestudeerd in aardrijkskunde
Brazilië School Team
Chili - landen - aardrijkskunde - Braziliaanse School
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/economia-chile.htm