Pirmais pasaules karš, kas notika laikā no 1914. līdz 1918. gadam, bija viens no vissmagākajiem konfliktiem cilvēces vēsturē. Starp laikiem un vietām, kur gāja bojā visvairāk cilvēku, ir Verdunas kauja, kuru vācieši un francūži veica 10 mēnešus, izraisot vairāk nekā 600 000 nāves gadījumu.
Kaujas lauks atradās netālu no Verdunas pilsētas, Meuse upes krastā, Francijas ziemeļaustrumos. Vāciešus komandēja ģenerālis Ērihs fon Falkenhēns, kurš 21. februārī sāka artilērijas un bombardēšanas uzbrukumus. Francijas pusē ģenerālis Filips Petāns komandēja karaspēku, kas pretojās vācu uzbrukumiem.
Cīņas sākumā vācieši guva svarīgas uzvaras, galvenokārt ar smagām bumbu sprādzieniem, kas tika veikti galvenokārt uz franču tranšejām. Tomēr Pjotna stāšanās franču karaspēka komandā nozīmēja Francijas pretestības stiprināšanu vācu uzbrukumiem. Ar devīzi “Nepārejiet garām” franči pieņēma taktiku rotēt karaspēku fortos un tranšejās, nodomājot to darīt. Tādā veidā samaziniet karavīru nogurumu un kaitīgo ietekmi uz cīņas morāli, ko rada ilgs stāvēšanas laiks vietējais. Šis kaujas veids kļuva pazīstams kā Noria sistēma, kuras viens no iniciatoriem bija Pētains, ģenerālis Čārlzs Nivels.
Viņi arī uzbūvēja ceļu, kas Verdunu savienoja ar aizmuguri, nodrošinot krājumu un kara piegādes. Ceļu sauca par Voie Sacrée, Via Sagrada, pa kuru gāja apmēram 12 tūkstoši transportlīdzekļu, 50 tūkstoši tonnu pārtikas un 2 miljoni karavīru.
Vācu bombardēšana vēl vairāk apgrūtināja kaujas attīstību, jo uz lauka tika izveidots liels skaits krāteru. Tam pievienoja lietus un sniegs, kas nokrita ilgajos kaujas mēnešos, padarot šo vietu par milzīgu purvu. Cīņas notika gan ar toksisku gāzes bumbu izmantošanu, ko veica vācieši, gan karavīru savstarpējās konfrontācijās.
Tranšeju karš izraisīja arī simtiem tūkstošu ķermeņu uzkrāšanos kaujas laukā. Bumbu uzbrukumi izrāva zemi, nogādājot uz zemes apglabātus ķermeņus. Smaka, ko izraisīja ķermeņu pūšana, apvienojumā ar higiēnas trūkumu latrīnās un fortos noveda karavīri, ieliekot nāsīs ķiploka daiviņas, kad bija jāceļ jaunas tranšejas.
Cīņa, kurai raksturīga nocietinājumu sagrābšana un atgūšana, beidzās 15. decembrī, kad vācieši nolēma atkāpties, saskaroties ar nespēju pieveikt francūžus. Francijas pretestība apvienojumā ar Lielbritānijas uzbrukumiem vācu pozīcijām iezīmētu Otrā reiha krišanu I pasaules karā.
Autors: Tales Pinto
Maģistrs vēsturē
Avots: Brazīlijas skola - https://brasilescola.uol.com.br/guerras/batalha-verdun-1916.htm
