Plutons tā ir pundurplanēta, kas riņķo ap mūsu Saules sistēmu. Tas atrodas šīs sistēmas reģionā, ko sauc par Kuipera jostu, apgabalā, kas atrodas ļoti tālu no saules, un tāpēc tai ir ļoti maza šīs zvaigznes ietekme. Tās atklāšana notika 1930. gadā, kad to veica amerikāņu astronoms Klaids Tombaugs, un tā vārdu izvēlējās 11 gadus veca meitene, atsaucoties uz romiešu pazemes dievu.
Līdz 2006. gadam Starptautiskā astronomijas savienība uzskatīja Plutonu par devīto Saules sistēmas planētu un, neskatoties uz to, ka tā ir ļoti tuvu t.s. gāzes milži (Jupiters, Saturns, Urāns un Neptūns) bija mazākā no mūsu sistēmas planētām. Tomēr pēc pundurplanētas Ērisa atklāšanas un perspektīvas (kas tagad tiek uzskatīta par nepatiesu), ka tas bija lielāks par Plutonu, sāka jautāt, vai Plutonu tiešām var klasificēt kā planētas.
Tādējādi pēc tajā gadā notikušās konvencijas tika noteikti un pārvērtēti nepieciešamie kritēriji, lai noteiktu, kas ir vai ne, tāpēc Plutons neapmeklēja vienu no viņiem, proti: orbītu, kuru citi tieši neietekmē planētas. Tātad viņš ir "pazemināts" līdz rūķu planētu reitingam.
Vispārējā informācija arī parāda, ka Plutonam ir 248 Zemes gadi, jo ilgāks laiks ir vajadzīgs, lai veiktu pilnīgu apli ap sauli. Arī tā rotācijas ātrums ir lēnāks, jo dienas ir 6,5 reizes lielākas nekā mūsējās, lai gan planēta ir daudz mazāka.
Tomēr, tā kā par attiecīgo debess ķermeni bija zināms ļoti maz - tā lielā attāluma dēļ no Zemes - NASA (Ziemeļamerikas Kosmosa aģentūra) nosūtīja zondi Jaunie apvāršņi, kas 2015. gada jūlijā sasniedza labu tuvinājumu un tādējādi varēja padarīt asākus attēlus. Turklāt tika uzņemti attēli un videoklipi, kas saistīti ar virsmu un vietējo atmosfēru, tādējādi atklājot daudz informācijas (daži pārsteidzoši).
Pirmais no Plutona atklājumiem, ko veica kosmosa kuģis New Horizons, tika veikts ilgi pirms tā nokļūšanas pundurplanētas tuvumā: vairāk mēness pastāv, nekā tika domāts iepriekš. Kad zonde 2005. gadā atstāja Zemi, tika uzskatīts, ka pastāv trīs: Charon (lielākais no tiem), Nix un Hydra. Tomēr, tuvojoties tuvāk, tika redzēti divi citi: Estige (2011. gadā) un Cerbero (2012. gadā).
Vēl viena svarīga informācija par Plutona īpašībām bija tā lieluma atjaunināšana, kas ir mazliet lielāks nekā lēsts, kas ir saistīts ar traucējumiem, kas radušies, iegūstot attēlus lielākā attālumā. Tādējādi tā precīzs diametrs ir 2370 km, lieluma ziņā ierindojoties pundurplanētu starpā ar 30 km vairāk attiecībā pret otro vietu Ērisu.
Izmantojot New Horizons iegūtos attēlus, tika pārbaudīts arī tas, vai Plutonam ir ļoti izturīgs reljefs, ko raksturo daudzu kalnu grēdu klātbūtne. Pretēji tam, ko iedomājās, uz tā virsmas ir maz krāteru veidojumu, kas norāda uz ģeoloģiski jaunu vecumu. Visticamāk, virsmu pēdējos 100 miljonos gados ir stipri veidojuši vulkāna izvirdumi un citi dabas notikumi.
Plutona atmosfēra sastāv no metāna, oglekļa monoksīda, slāpekļa un citiem materiāliem, turklāt uz tā virsmas ir liels ledus daudzums. Zemā vietējā temperatūrā (ap -248ºC) šim ledum ir tāda pati dabiskā izturēšanās kā klintim šeit uz Zemes, kas ir iepriekš aprakstīto kalnu strukturālā bāze.
Dažu nākamo gadu laikā aizraujoša jauna informācija par būtņu vidū populārāko pundurplanētu cilvēkus atklās NASA, kas notiek, kad kosmosa kuģis nosūta vairāk informācijas par milzīgo daudzumu glabājas. Ar to būs iespējams iegūt precīzākus secinājumus par Plutona un tā pavadoņu vietējo atmosfēru, ģeoloģisko aktivitāti un citām īpašībām.
Ar mani. Rodolfo Alvess Pena
Avots: Brazīlijas skola - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/plutao-rebaixado.htm
