Īslaicīgs ir grieķu izcelsmes termins (kur "īslaicīgs"nozīmē"tikai uz vienu dienu"), ko izmanto, lai apzīmētu situāciju ilgst ļoti maz laika. Tas ir pretējs ilgstošam, pastāvīgam.
Kopumā šis termins ir saistīts ar visu, kam ir raksturs pasažieris, pārejas, īslaicīgs, iekš īstermiņa, kas redzama tikai uz brīdi.
Dzīves īslaicīgums ir izteiciens, ko bieži lieto, lai atcerētos, ka dzīve ir īslaicīga, un tāpēc ir svarīgi katru brīdi nodzīvot intensīvi.
Botānikā šo terminu lieto, lai apzīmētu ziedus, kas nokalst tajā pašā dienā, kad tie zied. Tas attiecas arī uz augiem, kuru dzīves cikls ir ļoti īss un daži zied vairāk nekā vienu reizi gadā, citi zied tikai spēcīga lietus gados.
Ģints kukaiņi īslaicīga, kas pieder Ephemerid ģimenei, sauc šo vārdu, jo viņi dzīvo tikai dažas stundas. Tie ir sīki kukaiņi, sasniedzot maksimumu četrus centimetrus un apdzīvojot upju krastus vai saldūdens vietas.
Ar intensīvu lietu vai kušanu saistītas arī īslaicīgas ūdensteces, kas veido ezerus, straumes, straumes vai upes, kas ilgst tikai dažas dienas.
Filozofijā viss, kas nav būtisks, sekls un nepamatots, tiek uzskatīts par īslaicīgu.
Īslaicīgi panākumi ir saistīti ar īstermiņa panākumiem, ko piedzīvojuši daži mākslinieki, parasti vienas dziesmas dziedātāji, aktieri, kuri izpilda tikai ziepju opera un tad nokrīt pa ceļam, vai pat svešinieki, kuri redz slavenības caur sociālajiem tīkliem, bet saņem tikai vienu trāpījumu īslaicīgs.