Langelis tai yra mažiausias pagrindinis gyvosios būtybės struktūrinis ir funkcinis vienetas, laikomas mažiausia gyvosios materijos dalimi.
1665 m. Jį atrado anglų matematikas Robertas Hooke'as, kuris mikroskopu stebėjo kamštienos ląsteles. Būtent jis davė pavadinimą „celė“, iš lotynų kalbos cella = maža ertmė, kupė ar namo dalis.
Ląstelės yra apsuptos ląstelių membrana ir užpildytos koncentruotu vandeniniu cheminių medžiagų tirpalu, vadinamu citoplazma, kur yra išsklaidytų organelių.
Yra 2 tipų langeliai:
- Prokariotinės ląstelės: Jie neturi kariotekos (branduolio membranos). Šiai grupei priklauso bakterijos (archebakterijos ir eubakterijos);
- Eukariotinės ląstelės: Parodo branduolį, kurį nuo citoplazmos atskyrė karioteka. Jie sudaro daugumą gyvų būtybių (pirmuonių, grybų, augalų ir gyvūnų).
Gyvos būtybės gali būti klasifikuojamos kaip vienaląsčiai ar daugialąsčiai pagal jų ląstelių skaičių:
- viena ląstelė: Susidaro tik viena ląstelė. Tai yra bakterijos, cianofitai, pirmuonys, vienaląsčiai dumbliai ir mielės;
- Daugialąsčiai: Suformuota kelių langelių. Tai grybai, kempinės, daržovės ir gyvūnai.
Kai kurių daugialąsčių būtybių ląstelės organizuojasi ir formuojasi audiniai, kurie yra ląstelių rinkiniai, veikiantys koordinuotai tam tikrai funkcijai atlikti. Audiniai savo ruožtu grupuojasi ir sudaro organus, kurie sudaro sistemas (virškinimo, nervų, kvėpavimo, kraujotakos).