Planktonas yra pavadinimas, suteiktas mažų organizmų, kurie gyvena išsibarstę gėlame ar jūros vandenyje, kolekcija, integruojant vandens ekosistemą. Planktonas gali priklausyti tiek gyvūnų, tiek augalų karalystei (fotosintezatoriai).
Šios būtybės neturi judėjimo galimybių, todėl jų transportas daugiausia vyksta, pavyzdžiui, vandens srovėmis.
Šios mažos gyvos būtybės vaidina svarbų vaidmenį maisto grandinėje, nes yra daugelio žuvų ir kitų vandens gyvūnų maisto šaltinis.
Etimologiškai žodis planktonas kilo iš graikų kalbos plagktos, kuris gali būti išverstas kaip „klajojantis“ arba „nestabilus“.
Taip pat žiūrėkite apie Gyvūnų karalystė.
Fitoplanktonas ir Zooplanktonas
Vadinamos planktono grupės, susidedančios iš planktoninių dumblių ir melsvadumblių fitoplanktonasir, kaip ir kiti augalai, gamina fotosintezę.
Fitoplanktonas taip pat vaidina dar vieną svarbų vaidmenį palaikant gyvybę Žemėje: deguonies gamybą. Didžiąją šių dujų dalį, būtiną gyvoms būtybėms, gamina planktonas, kuris gyvena, pavyzdžiui, vandenynuose, upėse ir ežeruose.
Maži gyvūnai, pavyzdžiui, maži vėžiagyviai ir vabzdžių lervos, yra klasifikuojami kaip zooplanktonas.
Zooplanktonas toliau klasifikuojamas pagal tai, kiek jie gyvena kaip planktonas. Pavyzdžiui, yra vadinamos būtybės, kurios visada gyvena šioje būsenoje holoplanktonas arba nuolatinis zooplanktonas. Tie, kurie praeina tik vieną etapą kaip planktonas (pavyzdžiui, vabzdžių lervos), yra žinomi kaip meroplanktonas arba laikinas zooplanktonas.
