Vacatio Legal yra teisinis terminas, kilęs iš lotynų kalbos, o tai reiškia įstatymo laisva vieta, tai yra „neapibrėžtas įstatymas“, kuris yra laikotarpis nuo įstatymo paskelbimo dienos iki jo įsigaliojimo dienos, tai yra, jis yra privalomas.
Vacatio Legal, teisiškai pagrįstas, yra nustatytas taip, kad būtų naujo įstatymo įsisavinimo laikotarpis, kuris įsigalios po nurodyto laikotarpio. Šis laikotarpis yra vidutiniškai 45 dienos, skaičiuojant nuo įstatymo paskelbimo dienos.
Taip pat gali būti, kad naujasis įstatymas atsisako Vacatio Legis ir todėl jame turi būti šis straipsnis: „Šis įstatymas įsigalios jo paskelbimo dieną“.
Netiesioginis Vacatio Legis yra tas, kuris nustato naują Vacatio Legis laikotarpio terminą, kad būtų galima pritaikyti tam tikrus prietaisus.
Įstatymas galioja tol, kol atsiras naujas įstatymas, ir netgi gali būti, kad naujasis įstatymas drausmins faktą pirmą kartą. Būtent šiame kontekste įterpiamas momentas, kai pradeda įsigalioti naujas įstatymas, taip pat įvertinamas jo poveikio pasiekimas iki to momento vykdomiems veiksmams.
Nuo romėnų laikų galiojo įstatymo atgalinės galiojimo principas, tai yra, nė vienas įstatymas negalėjo savo padarinių pritaikyti jau įvykusiems faktams ir veiksmams. Būtent XIX amžiaus pradžioje liberalios idėjos siekė apsaugoti vadinamąją įgytą teisę.