Šventoji yra nepagarba to, kas laikoma šventas; tai tam tikros religijos normų nesilaikymas. Taigi šventvagystė aiškinama atsižvelgiant į kiekvieno tikėjimo ir religijos požiūrį ir doktriną.
Religinėje sferoje šventvagystė yra laikomas a nuodėmė rimta, nes tai tiesiogiai kenkia tam tikro įsitikinimo pasekėjų tikėjimui ir doktrinai. Šventinimo pavyzdys yra religinio pobūdžio simbolių ar vaizdų naudojimas komerciniais, seksualiniais tikslais arba pašaipai, kritikuojant atitinkamą religiją.
Šventumas yra veiksmas nešvankus, tai yra, kai kas nors su pasipiktinimu elgiasi su Biblijos sakramentais arba Dievui pašvęstomis vietomis, pavyzdžiui, bažnyčiomis ir mečetėmis.
Net ir šiandien, pagal kai kurių religijų taisykles, už šventvagystės akciją gali būti baudžiama mirtimi arba įkalinimu, ypač kai kuriose ekstremistinėse religinėse grupėse.
Paprastai šventvagystė yra laikoma nuodėme, bausmė pasiliekama taikyti vadinamajame „gyvenime po mirties“; vieta, kuri, pasak katalikų ir kitų doktrinų, priklausys nuo žmogaus elgesio ir veiksmų gyvenime. Pavyzdžiui, šventvagystę vykdantiems asmenims „Pragare“ kentės likimas.