gangsteris yra angliškas žodis nusikalstamos gaujos narys, a kontrabandininkas arba vienas vagis.
Portugalų kalba parašyta „gângster“. Tai terminas, kilęs iš angliško žodžio "gauja"(gauja portugalų rašyba). Anglų kalba, a gauja tai gali būti žmonių grupė, dirbanti kartu siekdama kokio nors nusikalstamo tikslo. Vienas gangsteris yra nusikalstamos organizacijos, dalyvaujančios neteisėtoje veikloje, pvz., narys kontrabanda, žaidimas, prostitucija, prekyba narkotikaisir kt.
Kilmė gangsteriai tai nutiko JAV, kai 18-oji pataisa (1919 m.) uždraudė gaminti ir parduoti alkoholinius gėrimus. Taigi atsirado kelios gaujos, kurios gabeno alkoholį.
Vėliau, kai pasibaigė 18-oji pataisa, kelis kartus buvo bandoma išardyti organizacijas. nusikaltėlių, vadovaujamų gangsterių, tačiau tai nebuvo įmanoma, nes jie jau buvo pasiekę dideles pajėgas ir autonomija. Vieni garsiausių kontrabandininkų tuo metu buvo Al Capone (Čikagoje) ir Lucky Luciano (Niujorke).
Vienas garsiausių gangsterių istorijoje buvo Italijoje gimęs amerikietis Alfonsas Gabrielis Capone Al Capone, dalyvavęs įvairiuose nusikaltimuose, susijusiuose su kontrabanda, JAV 1920–1930 m. Jis buvo areštuotas dėl mokesčių vengimo.
Prancūzų kalba atitinkamas terminas yra „apache“, o japonų kalba - „yakuza“.
