Chaoso teorija yra ta idėja maži pokyčiai įvykio pradžioje gali sukelti kardinalius pokyčius, gilus ir nenuspėjamas laikui bėgant.
Chaoso teorija siekiama paaiškinti reiškinius, kurie nėra nuspėjami (netiesiniai) ir dėl šios priežasties laikomi chaotiškais, nes niekaip negalima jų suvaldyti. Šios sistemos, vertinamos kaip sudėtingos ir nestabilios, yra pagrįstos "jautrumas pradinėms sąlygoms", reiškinys, apibūdinantis neįmanoma numatyti būsimų rezultatų dėl subtilių pokyčių, kurie gali atsirasti procesų pradžioje.
Chaoso teorija gali būti siejama su įvairiais kasdienio gyvenimo aspektais, tokiais kaip klimato kaita gyventojų skaičiaus augimą, finansų rinką, be kitų situacijų, kurios atspindi sistemas netiesiniai.
Amerikos meteorologas ir matematikas Edvardas Lorenzas (1917 - 2008) buvo chaoso teorijos studijų pirmtakas. Kompiuterinėje programoje atlikdamas oro masių judėjimo modeliavimą, Lorenzas tai pastebėjo pasislėpęs tik keli skaičiai po kablelio nuo anksčiau atlikto skaičiavimo, naujasis galutinis rezultatas smarkiai skyrėsi nuo ankstesnis.
Net jei skirtumas iš pradžių yra nereikšmingas, laikui bėgant pokyčiai kaupsis, sukurdami visiškai kitokį įvykį nei buvo iš pradžių prognozuota.
Remdamasis šiais pastebėjimais, Lorenzas suformulavo frazę, kuri atspindėtų chaoso teorijos esmę: "drugelio sparnų pliaukštelėjimas Brazilijoje gali sukelti tornadą JAV".
Tiesą sakant, išraiška "drugelio efektas", kuris paprastai naudojamas jautrumui žymėti pradinėmis sąlygomis, kuris yra vienas ryškiausių chaotiškų sistemų bruožų, būtų kilusi iš šios Lorenzo frazės.
Išmokti daugiau apie Drugelio efektas.
