Ozonas yra nestabilios dujos, sudarytos iš trijų atomų, kurių cheminis simbolis yra O3. Natūraliai jis gaminamas stratosferoje (sluoksnyje virš žemės paviršiaus) po ultravioletinių saulės spindulių poveikio deguonies molekulės (O2), skiriančios du atomus, kurios, atskirai susijusios su kitomis O2 molekulėmis, gamina ozonas.
Ozonas turi melsvą spalvą, stiprų kvapą, yra labai reaktyvus ir todėl toksiškas elementas. Tai kenkia bet kuriai gyvai būtybei. Ozono poveikis labai kenkia žmonėms (įkvėpus veikia kvėpavimo organus, sukelia odos vėžį, apakimą ir kt.) ir gamtą, užkertant kelią augimui ar net sunaikinant augmenija. Pramoniniu požiūriu jis naudojamas kaip balinantis, oksiduojantis ir sterilizuojantis oro ir vandens agentas.
Ozono sluoksnis
Pusiausvyra tarp ozono susidarymo ir ultravioletinių spindulių spinduliavimo sudaro tam tikrą dangą, vadinamą "ozono sluoksniu", esančią daugiau nei 30 000 metrų aukštyje. Ozono sluoksnis vaidina svarbų vaidmenį apsaugant žmones, augalus ir gyvūnus nuo žalingo ozono poveikio.
Todėl bandymai sumažinti produktų, kurie gali sunaikinti šį svarbų sluoksnį, naudojimą. Be jo Žemės planetoje nebūtų gyvybės. Rugsėjo 16-oji yra Tarptautinė ozono sluoksnio išsaugojimo diena.
Skylė ozono sluoksnyje
Tyrimai parodė, kad Antarkties srityje pavasario metu ozono sluoksnyje atsirado skylė, kuri didėjo. Iš tikrųjų „skylė“ reiškia, kad ozono sluoksnio storis tapo plonesnis. Šis reiškinys patikrinamas ir kituose planetos regionuose, tačiau poveikis tame regione kelia daugiau nerimo.
Viena iš pagrindinių priežasčių yra CFC (chlorfluorangliavandenilio), dujų, kurias išskiria kai kurie pramonėje naudojami produktai, naudojimas. Kitos teršiančios medžiagos, sukeliančios ozono sluoksnio ardymą, yra azoto oksidai (išmetami transporto priemonių) ir CO2 dujos, išsiskiriančios deginant anglį ir naftą.
Dėl antropinių veiksmų (žmogaus atliekamas) didėjanti šių dujų emisija taip pat sukėlė šiltnamio efekto pasikeitimą, sukeldama visuotinį atšilimą.
Taip pat žr Chlorfluorangliavandenilis.
