სიტყვა ერთეული ლათინური ტერმინიდან მოდის ერთეულები და აღნიშნავს ხარისხს, რაც არის უნიკალური ან განუყოფელი. მისი მნიშვნელობა არის ის, რაც ინდივიდუალურად განიხილება და არა მრავლობითი.
ერთეული ასევე ნიშნავს კომპონენტების გაერთიანებას გარკვეული ერთგვაროვნებით ან იდენტურობით. სამხედრო შენაერთი არის ორგანიზაცია, რომელიც შედგება სამხედრო მოსამსახურეებისაგან, რომლებიც მიეკუთვნებიან სამხედრო სისტემის იგივე ნაწილს. საავადმყოფო შედგება რამდენიმე განყოფილებისაგან, ICU (ინტენსიური თერაპიის განყოფილება) ერთ – ერთი ყველაზე გავრცელებულია.
მათემატიკაში ერთეული წარმოდგენილია ნომერ პირველით. ეს არის ელემენტი, საიდანაც აგებულია ყველა სხვა ბუნებრივი რიცხვი. ორი არის ერთი ერთეულის მემკვიდრე (ან ორი ერთეულის ჯამი), სამი არის ორი მემკვიდრე (ან სამი ერთეულის ჯამი) და ა.შ.
მეცნიერებებში, ფიზიკური სიდიდე, რომელიც ემსახურება მოცემულ გაზომვას, მითითებულია როგორც საზომი ერთეული. მაგალითად, მეტრი სიგრძისთვის, კილოგრამი მასისთვის, წამი მეორე. ერთეულების საერთაშორისო სისტემა მიზნად ისახავს გაზომვის ერთეულების სტანდარტიზაციას. ეს არის სისტემა, რომელიც მიღებულია მსოფლიოს უმეტეს ქვეყნებში. შეერთებული შტატები არის რამდენიმე გამონაკლისის მაგალითი.