კავაი არის ზედსართავი სახელი იაპონური ენიდან, რაც ნიშნავს Ლამაზი, მოხდენილი, საყვარელი, საყვარელიდა ა.შ. არის გამოყენებული სიტყვა შეაქეთ კომპლიმენტი.
კავაი არის გამოთქმა, რომელსაც ხშირად იყენებენ იაპონიაში ახალგაზრდები, პოპ კულტურის გულშემატკივრები, სადაც ხარისხი და ესთეტიკა ძალიან ფასდება. იგი გამოიყენება ანიმე და მანგას პერსონაჟების კვალიფიკაციისთვის.
დასავლეთში ტერმინს ასევე იყენებს "ოტაკუსი"-" ანიმესა და მანგას გულშემატკივრები "(იაპონური კომიქსები), რომლებიც ამ სიტყვას იყენებენ ტანსაცმლის, ცხოველების, ფიტულები და ლამაზ ადამიანებად.
Სიტყვა კავაი იგი ასევე გამოიყენება ბავშვური, უდანაშაულო ან მორცხვი ადამიანებისთვის. მისი გამოყენება ასევე ასოცირდება იაპონელი ახალგაზრდობის ჩაცმულობასთან, რომელსაც ახასიათებს პრინცესები, ტანსაცმლით და მაკიაჟით რომანტიკული სტილით.
Ტერმინი კავაი იაპონურ ენაზე გამოჩნდა 1970 წელს, წერილობითი სტილის დასახასიათებლად, რომელსაც იყენებდნენ საშუალო სკოლის თინეიჯერები, რომლებიც ბავშვების მსგავსად წერდნენ. სიტყვებთან ერთად მათ დახატეს მრგვალი ფიგურები ბედნიერი სახეებით, როგორიცაა ემოჯი-სმაილიკები. 1980-იანი წლების განმავლობაში, 12 – დან 18 წლამდე ახალგაზრდა ქალების თითქმის 50% იყენებდა ამ ხელწერას.