სექტა არის ტერმინი, რომელიც მომდინარეობს ლათინურიდან "სექტა"რომლის მნიშვნელობაც არის მიმდევარი. ეს ტერმინი გამოიყენება კონკრეტული რელიგიური, ფილოსოფიური ან პოლიტიკური მიმდინარეობის დიდი ჯგუფის დასახასიათებლად, რომელიც გამოირჩევა მთავარი დოქტრინიდან. სექტანტური არის ტერმინი, რომელიც ნიშნავს ინდივიდს, რომელიც სექტის ნაწილია. სექტა ასევე შეიძლება ჩაითვალოს „დაყოფად“, „პარტიად“ ან „ფრაქციად“.
არაფორმალურად, ეს ტერმინი შეიძლება გამოყენებულ იქნას ადამიანთა ნებისმიერი ორგანიზებული ჯგუფის განსაზღვრისთვის, რომლებიც იცავენ ერთსა და იმავე იდეებს ან აქვთ საერთო მიზეზები.
სიტყვა სექტა მომდინარეობს იგივე ბერძნული სიტყვიდან, როგორც სიტყვა ერესი. ეს სიტყვა არის hairesis, რაც ბერძნულად ნიშნავს არჩევანს, მხარეების მიღებას, აზროვნების მიმდინარეობას, სკოლას და ა.შ. როდესაც სიტყვა hairesis შეიცვალა ლათინურად, გახდა სექტა.
ხშირ შემთხვევაში, სიტყვა "სექტა" ემსახურება ქრისტიანობაში მომხდარი განხეთქილების აღწერას. ამასთან, რადგან სექტა ნიშნავს მიმდევრების ნაკრებს, შეიძლება არსებობდეს კარგი მოძღვრებები და ნამდვილი ქრისტიანები, რადგან სექტის ცნება ბუნდოვანია. რაც დღეს სექტად ითვლება, ხვალ შეიძლება ჩაითვალოს მთავარ რელიგიურ მიმდინარეობად და პირიქით.
მრავალი ადამიანისთვის ტერმინ სექტას აქვს pejorative გრძნობა, ზოგიერთი ადამიანის ფანატიზმის წყალობით. მაგალითად, 1997 წლის მარტში სექტის 39 მიმდევარმა გამოიძახა სამოთხის კარიბჭე (Portão do Céu, პორტუგალიურად), თავი მოიკლა, რადგან მათ სჯეროდათ, რომ ამით ისინი თავს გაათავისუფლებდნენ ადამიანის ადრესატებისაგან და კოსმოსური ხომალდით გაემგზავრნენ.
ამ ტიპის მაგალითები უარყოფით მნიშვნელობას ანიჭებს სიტყვას სექტა. ამ მიზეზით, ზოგიერთი რელიგიური ლიდერი ირწმუნება, რომ კულტი არის რელიგიური დამახინჯება, რომელიც წარმოადგენს ცრუ მოძღვრებებს.
