ქარიშხალი შეიძლება შეფასდეს, როგორც ძალადობრივი ფენომენი ან ატმოსფერული აგზნება, რომელსაც აქვს მოკლე ხანგრძლივობა და შეიძლება თან ახლდეს ძლიერი ქარი, წვიმა, სეტყვა, ელვა და სხივები.
როგორც წესი, ქარიშხალი ასოცირდება ტიპის ღრუბლების წარმოქმნასთან და ზრდასთან კუმულონიმბუსი. წყალი ღრუბლებში კონდენსირდება ცხელი ჰაერის ზემოქმედების გამო და იწვევს ძლიერ წვიმას, რასაც თან ახლავს მთელი რიგი მრავალფეროვანი ეფექტები, მაგალითად ელვა და ელჭექი.
ტერმინს, რომელიც ქალური არსებითი სახელია, ლათინურ ენაში იღებს სათავეს ქარიშხლები, ატისი, რაც ნიშნავს "დღის დროს, დღის დაყოფას, კარგ ამინდს, უამინდობას, აყვავებას, ქარიშხალს, დარღვევას".
ბუნებრივ ფენომენად წოდებული ქარიშხალი შეიძლება წარმოიშვას სხვადასხვა ტიპის, იმ ეფექტის შედეგად, რასაც მისი წარმოქმნა წარმოშობს. ეს შეიძლება იყოს: ციკლონები, ქარიშხლები, ქარის ქარიშხალი, სეტყვა, მზის შტორმი, ქვიშის ქარიშხალი და სხვა.
ტროპიკული შტორმიმაგალითად, წარმოიშობა კიბოს ტროპიკასა და თხის რქას შორის და განსაკუთრებით შიშობენ ამის გამომწვევად ციკლონები და ქარიშხლები დამანგრეველი ეფექტით და ქვიშის ქარიშხალით, რომლებსაც ინტენსიური დინებები ამოძრავებს ჰაერის.
სიტუაციებში, როდესაც ქარიშხალი ხდება, ასევე ხშირია ელექტროენერგიის შეწყვეტა, რაც მოსახლეობაში ზოგადად მზადყოფნის სიტუაციას იწვევს.
ამინდის რადარი ერთ-ერთი ფუნდამენტური იარაღია ქარიშხლების შესწავლისას. მეტეოროლოგიის დიპლომისშემდგომი კურსების დისციპლინების ქსელში, ღრუბლების ფიზიკის დისციპლინაში სწავლობენ შტორმებს.
მაგრამ ქარიშხალს, მისი გადატანითი მნიშვნელობით, შეუძლია გამოხატოს დიდი ემოციური ინტენსივობისა და აჟიოტაჟის ისეთი სიტუაციები, როგორიცაა ცუდი ან მტკივნეული ეტაპი, რომელსაც ვინმე გადის.
მაგალითი:"მათე ახლა თავის ცხოვრებაში ქარიშხალს განიცდის".
აგრეთვე მნიშვნელობა ტაიფუნი.