לפני שתתחיל בקריאה זו עליך לשאול את עצמך: האם כאוס הוא דבר טוב או דבר רע? מהמשמעות שאנחנו שומעים בחיי היומיום, היינו אומרים שזה משהו רע. אבל, בניגוד למה שנראה, "כאוס" לא תמיד אומר משהו שלילי. במקרה של תורת הכאוסאנו יכולים לומר שזה דבר טוב מכיוון שתיאוריה זו מביאה הסברים על תופעות בלתי צפויות. לכן תורת הכאוס היא דפוס של ארגון בתוך תופעה לא מאורגנת, כלומר בתוך סיכוי לכאורה.
אם נתבונן סביבנו, נראה תופעות שונות שלא ניתן לתאר או לחזות בחוקים מתמטיים. תופעות בלתי צפויות אלה אנו מכנים תופעות כאוטיות. דוגמא בסיסית לתופעה כאוטית היא טפטוף של ברז. לערוך משוואה שיכולה לתאר פעולה זו קשה, ולקבוע באיזו תדירות נופלות טיפות מים זה גם קשה.
המחקר על אי סדר מאורגן (תורת הכאוס) הוצע על ידי המטאורולוג אדוארד לורנץ. הוא פיתח מודל מחשב המדמה את התפתחות תנאי מזג האוויר. המחשב ציין את הערכים הראשוניים של הרוחות והטמפרטורות, והיה אחראי על ביצוע סימולציה של תחזית מזג האוויר. בסימולציות שלו דמיין לורנץ כי שינויים קטנים בתנאים הראשוניים יובילו לשינויים קטנים גם באבולוציה של התמונה כולה. אך מה שקיבל כתוצאה מכך היה ההפך, לשינויים קטנים בתנאים הראשוניים היו השפעות לא מידתיות.
לורנץ מצא כי לתקופות קצרות (יום או יומיים), ההשפעות שהופקו היו זניחות; אולם כאשר התקופה הייתה ארוכה (כחודש), ההשפעות הניבו דפוסים שונים לחלוטין.
לורנץ הגיע למסקנה זו לאחר שהזין את אחד המספרים מהחישובים למספר עשרוני פחות. בתקווה שהתוצאה תושג עם מעט שינויים, מה שקרה היה ההפך: הקטן הזה השינוי גרם לשינוי גדול בהשפעות המופקות בהמוני האוויר, שעד אז היו מטרתו לימוד.
מאת דומיטיאנו מארקס
בוגר פיזיקה
