כשמסתכלים על הים מהחוף אפשר להבחין בשני סוגים שונים של גלים: התנפחות במקומות הרחוקים ביותר מהחוף והגלים השוברים ליד החוף. אנו יודעים כי גל מכני אינו נושא חומר, אלא רק אנרגיה. אולם מצב זה אינו תקף לגלי ים המתפשטים במקומות רדודים מאוד.
בואו נסתכל מקרוב על תנועת המים כאשר גל עובר: פני המים בנקודה נתונה עולים ויורדים בעקבות הגל. אם היינו עוקבים אחר תנועה של פיסת מים קטנה, היינו מבחינים שמדובר באליפסה. מים לא רק עולים ויורדים, אלא נעים קדימה ואחורה באותו תדר כמו הגל.
תנועת המים לכיוון תזוזת הגלים נחוצה ליצירת פסגות גלים ועמקים. מכיוון שהמים אינם נדחסים, תנועת התנודה הקצרה לכיוון תזוזת הגל מייצרת הצטברות שיוצרת את הפסגות ועוזבות את העמקים.
מהירות הגלים תלויה בכמה גורמים. שני גורמים חשובים הם עומק ואורך גל. גלים במקומות עמוקים מהירותם פרופורציונאלית לשורש הריבועי של אורך הגל. לכן, אנו יכולים לומר שככל שאורך הגל ארוך יותר, כך מהירות התפשטותו גדולה יותר. במים רדודים יותר, מהירות התפשטות הגלים פרופורציונאלית לשורש הריבוע של העומק.
תלות זו של מהירות הגל בעומק גורמת לגל להישבר קרוב לקצוות. גל שמגיע ממיקום עמוק יאט ככל שהוא יעבור למיקום רדוד יותר. מכיוון שהתדר נשאר זהה, אובדן המהירות גורם לירידה באורך הגל. הירידה במהירות מלווה בעלייה במשרעת.
מאת דומיטיאנו מארקס
בוגר פיזיקה
מָקוֹר: בית ספר ברזיל - https://brasilescola.uol.com.br/fisica/a-fisica-as-ondas-no-mar.htm