עִיר הוא אזור מיושב בצפיפות שם מקובצים אזורי מגורים, מסחר ותעשייה. משמעות העיר (אזור עירוני, סביבה עירונית) מנוגדת למשמעות הכפרית (אזור כפרי). העיר היא מקום מושבה של העירייה (כל אגף מינהלי אוטונומי בתוך מדינה) האזור בו יש ריכוז תושבים.
כל מדינה מורכבת ממכלול של ערים, אחת מהן היא בירת המדינה שכן היא מאכלסת את המטה המינהלי והיא מרכז הפעילות העיקרי.
עיר מאופיינת באורח חיים מסוים של תושביה, על ידי עיור (תשתיות, ארגון, שירותי תחבורה וכו '), לפי ריכוז הפעילות הכלכלית במגזר המשני והשלישי וכו ' הפעילויות העיקריות (חקלאות, בעלי חיים) מתבצעות באזורים כפריים.
עיר מורכבת מ- ליבת אוכלוסייה מאופיין במרחב רחב בו הם מתרחשים יחסים חברתיים, תרבותיים וכלכליים ותופעות. ישנם מספר מודלים עירוניים, עם הבדלים גדולים ביניהם, ומסיבה זו קשה להגיע להגדרה קונקרטית לכל אחד מהמודלים הללו.
כמה מחברים טוענים כי לידת הערים התרחשה כאשר מאן הפסיק להיות צייד לקט וגילה את החקלאות. החקלאות אפשרה לאדם לקבל שפע של מזון, מה שתרם לאורחות חיים בישיבה. כך, בעמק הנילוס, האינדוסים ומסופוטמיה צמחו המרכזים העירוניים הגדולים הראשונים, כמו נינוה, אור, תבאי. מאוחר יותר, הציוויליזציה היוונית והרומית, יצרה ערים גדולות ויצרה כמה מושגים בסיסיים של עירוניות.
מקובל מאוד להשתמש במושג עיר בשילוב עם מונחים אחרים, למשל:
- עיר היסטורית: זהו חלק משומר של העיר בו נמצאים המבנים והמונומנטים העתיקים ביותר;
- עיר האוניברסיטה: הוא מכלול של בניינים ללימודים, ספורט ופנאי, מגורים ושירותים אחרים לסטודנטים;
- עיר דיגיטליתפירושו יישום של משאבים טכנולוגיים שונים, כגון אינטרנט אלחוטי מבוזר בחינם באזורים שונים של העיר, לקידום ההתפתחות החברתית והכלכלית של א קהילה.