בְּ ציפוריםכמו גם כל קבוצות היצורים החיים, לא הופיעו על פני כדור הארץ כפי שהם כיום. כמה גורמים אבולוציוניים פעלו עד לביסוס הצורות הנוכחיות. כדי להעריך שינויים אלה, המחקר הפליאונטולוגי חיוני מכיוון שהוא מספק מידע על מוצאם של כל מין.
או התיעוד המאובן של ציפורים הוא די שלם, מה שמעכב, באופן מסוים, את הידע המעמיק אודות מקורם של בעלי חיים אלה. הבעיה העיקרית בתיעוד היא תהליך ההתאבנות, שמקשה על הימצאות עצמות פנאומטיות ובית גידול מהאוויר, המסייע בפיזור שרידי תמותה. עם זאת, למרות הקושי, כמה מחקרים מנסים להבין את ההתפתחות של קבוצת חוליות זו.
נכון לעכשיו, הוא האמין כי בשל כמה קווי דמיון, ציפורים הן נגזר משושלת דינוזאורים של תרפודה. בין הדמיון בין קבוצות אלה, אנו יכולים להדגיש את הצוואר המוארך והנייד, נוכחותן של שלוש אצבעות הרגל הפונות קדימה ואחת לאחור, ועצמות פנאומטיות. יתר על כן, נוכחותם של "עצם המזל" הידועה והתמזגות עצם החזה הם מאפיינים המשותפים בין ציפורים לקבוצה ספציפית של תרפודה, הקואלוזאור.
ישנם חוקרים הסבורים, עם זאת, כי ה- Crocodylomorpha או ה- Mammalia הם קבוצות אחיות לציפורים, אולם חסרות ראיות פליאונטולוגיות לעובדה זו. לָכֵן,
התיאוריה המקובלת ביותר היא שציפורים מהוות קבוצה מונופילטית של טטרפודים, שיש בה כמה דינוזאורים של Coelurosauria כקבוצת אחות.אחת התגליות המדהימות ביותר בנושא התפתחות ציפורים זה קרה בשנת 1996, כאשר נרשם המופע הראשון של דינוזאור נוצות. נכון לעכשיו ידועים כמה מינים של קואלוזאור בעלי מבנים דומים לנוצות, מה שעוזר לאשש את תורת האבולוציה של ציפורים מקבוצת דינוזאורים זו. עם זאת, מחקרים מוכיחים כי בתחילה לא נעשה שימוש במבנים אלה לטיסה, והופיעו הרבה לפני פיתוח יכולת זו. יש חוקרים שמציעים שאולי שימשו בתחילה לאינטראקציה חברתית.
הציפור הפרימיטיבית ביותר שתועדה היא ארכיאופטריקס, שנכחד לפני 150 מיליון שנה, בסוף היורה. לסוג זה היה סידור נוצות דומה מאוד לזה של הציפורים של ימינו. מותאם לטיסה. חיה זו ככל הנראה יצאה בריצה ונפנפה בכנפיה, התנהגות שרואים אצל המינים הנוכחיים.
בשנות התשעים התגלו כמה מאובני ציפורים אחרים שהראו את הופעתם של מספר רב של מינים במהלך השנה עידן מזוזואיק, כאשר לקבוצה זו היה המקור שלה. מאז אותה תקופה צצו כמה מינים וכיום יש לנו קבוצה גדולה מאוד של ציפורים, שיש לה כ -10,000 מינים בעולם.
סַקרָנוּת: יש עדיין מחלוקות לגבי הסיווג של ארכיאופטריקס כציפור הראשונה או לא. לדברי כמה חוקרים, ארכיאופטריקס זה פשוט יהיה עוד דינוזאור ומין כמו אורורניס קסוי, שחי 10 מיליון שנה קודם לכן, יכול היה להיחשב למין הראשון בקבוצה זו. זוהי בעיה קלאסית בפליאונטולוגיה, שכן מחקרים מבוססים על רשומות מאובנים, שלרוב אינן שלמות. לכן, חיוני שממשיכים לבצע מחקרים באזור כך שניתן יהיה להגיע למסקנות סופיות.
מאת אמא ונסה דוס סנטוס
מָקוֹר: בית ספר ברזיל - https://brasilescola.uol.com.br/biologia/historia-evolutiva-das-aves.htm
