גנוסטי הוא מונח שמקורו ביוונית "gnostikos " שמשמעותו מתייחסת למשהו או למישהו שמסוגל לדעת. בשפה הפורטוגזית המונח משמש להתייחס לאלו שהם כתיים של גנוסטיקה.
הגנוסטיקה מייעדת מכלול של אמונות בעלות אופי פילוסופי ודתי שעקרונו הבסיסי מבוסס על הרעיון שיש בכל אדם מהות אלמותית החורגת מהאדם עצמו. גנוסטים רואים בקיום האנושי בעולם זה לא טבעי, מכיוון שהוא נתון לסבלות שונות.
על פי הגנוסטיקה, הדרך לחופש מסבלות אלה היא באמצעות ידע. לא ידע שנרכש באופן רציונלי ועל בסיס מדעי, אלא ידע אינטואיטיבי וטרנסצנדנטי המעניק משמעות לחיי האדם עצמם.
מקורו של הגנוסטיקה בכמה כתות דתיות לפני הנצרות, אך במאות הראשונות של התקופה הנוצרית היא אף התערבבה עם הנצרות עצמה. מאוחר יותר הוכרז כמחשבה כפירה. יש מי שמגן על קיומם של גנוסטיקה פגאנית וגנוסטיקה נוצרית.
