בדרך כלל תגובות אלו מתרחשות בין מימן לאיזוטופים שלו. האיזוטופים של מימן (
) הם דאוטריום (D), שיש להם פרוטון ונויטרון בגרעין שלו (
), וטריטיום (T) שיש לו פרוטון אחד ושני נויטרונים (
).
סוג תגובה זה משחרר הרבה יותר אנרגיה מתגובות כימיות ואף יותר מתגובות גרעיניות ביקוע. לפצצת המימן, למשל, המיוצרת על ידי מיזוג דאוטריום וטריטיום, יש כוח הרס גדול פי 700 מפצצת הירושימה, שהייתה פצצת ביקוע גַרעִינִי.
תגובות גרעיניות קיימות בכוכבים כמו הכוכבים, כולל השמש עצמה.
מכיוון שתגובות אלו מתרחשות בטמפרטורות גבוהות, ליבת הכוכבים היא המקום האידיאלי עבורם להתרחש. אלו הם תגובות שרשרתכלומר, המוצרים שנוצרו יוזמים תגובות חדשות ויכולים להמשיך ליצור מיזוגים עם גרעינים אחרים, וכן הלאה.
במקרה של כוכבים זה מתחיל בהתמזגות של שני פרוטונים, עם היווצרות גרעין דאוטריום (דאוטרון), נויטרון (האחראי על שחרור אנרגיה) ואלקטרון. מאוחר יותר נוצר נתיך דאוטרון זה עם פרוטון, שמקורו בהליום -3. הליום -3 זה מתמזג עם אטום נוסף של הליום -3 ומוליד הליום -4 ושני פרוטונים. וכן הלאה, עם היווצרותם של אלמנטים אלה ואחרים. השמש הופכת, בבסיסה, כמה מאות מיליוני טונות של הליום בכל שנייה. לכן הוא עשיר בהרבה במימן ובהליום מכדור הארץ.
עם הזמן כוכבים גוססים בסופו של דבר, וכשזה קורה, חלקם מוציאים את כל היסודות הכימיים הידועים (רובם, למעשה, נוצרו בתוך הכוכבים עצמם). יסודות אלה מתערבבים עם חומר בין כוכבי ליצירת כוכבים חדשים וגופים שמימיים אחרים, כולל כוכבי לכת, כמו שלנו, עם כל מגוון היסודות שלהם; כמו גם להבין כיצד מעבדים את התגובות הללו ומה הרכב הכוכבים הללו אפשרו לאדם לחזות את חייהם בדיוק רב יותר; בנוסף לגיבוש תיאוריות אודות הופעתו של היקום והאלמנטים המרכיבים אותו, בין השאר נתונים בעלי עניין אנושי רב.
מאת ג'ניפר פוגאצה
בוגר כימיה
מָקוֹר: בית ספר ברזיל - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/reacoes-fusao-nas-estrelas.htm
