מנקודת מבט פורמלית, הביטוי "פרהיסטוריה" מייעד את כל מה שקרה לפני שההיסטוריה האנושית התגלגלה. בפועל, אותו מונח מכסה את התקופה שעוברת מהופעת החיים על כדור הארץ, התפתחות המין האנושי, ועד הופעת הכתיבה. לפיכך אנו רואים סתירה מוזרה: כיצד משתמשים במונח פרהיסטוריה כדי להגדיר זמן בו בני אדם כבר היו קיימים על פני כדור הארץ?
כדי להבין את הסתירה הזו, עלינו לדעת מי אחראי לקיומו של הדפוס המסדיר את התקופה הפרהיסטורית. תפיסה כזו הופיעה דווקא בקרב היסטוריונים מהמאה התשע עשרה, שהאמינו כי חקר העבר אפשרי רק באמצעות מסמכים בכתב. לפיכך, הם האמינו כי לא ניתן לקיים את הבנת העבר הפרהיסטורי על בסיסים אמיתיים.
נכון לעכשיו, סוג זה של הבנה איבד מקום לצורות התאוששות אחרות מהעבר. היסטוריונים רבים הגיעו לראות שהמקורות המתעדים את העבר אינם מוגבלים למסמכים כתובים. ביטויים אמנותיים, אוראליות, תרבות חומרית ושרידים אחרים יכולים להינתן להבנת העבר. עם זאת, העולם הפרהיסטורי כבר לא נתפס כזמן "נטול היסטוריה".
אין ספק שההבנה של הזמן הזה בהיסטוריה האנושית מוקפת באתגרי הבנה לאין שיעור. מחסור במסמכים מניע את החוקרים להשתמש בתחומי הדעת המגוונים ביותר כדי לנסות לקדם את חידוש הפעולות הראשונות של האדם על פני כדור הארץ. המחקר הפרהיסטורי אינו מוגבל למעשה הפרשני של ההיסטוריון, אך עדיין זוכה לתמיכתם של אנתרופולוגים, פיזיקאים, ארכיאולוגים, ביולוגים, כימאים ופליאונטולוגים.
לפיכך, אין דרך להכחיש את שפע המידע בענף הידע הזה העוקב אחר כיבושי האדם על הטבע. בניית הכלים, הבתים הראשונים, פיתוח אומנות הסלע ושליטה בחקלאות הם כמה מהנושאים האחרים המרכיבים את התקופה המדהימה הזו. בין שלוש מחלקות התקופה (פליאוליתית, ניאוליתית ותקופת המתכת), מצטבר מגוון עצום וסקרן של מידע היסטורי.
מאת ריינר סוזה
בוגר היסטוריה
מָקוֹר: בית ספר ברזיל - https://brasilescola.uol.com.br/historiag/a-pre-historia.htm
