לאחר שיאה של המערכת הפיאודלית, אירופה, מהמאה ה -11, צפתה בסדרת טרנספורמציות שסימנה את ימי הביניים הנמוכים. אחד השינויים הראשונים שהתרחשו נקשר לגידול בייצור החקלאי, שבזכות הגידול בטכניקות חדשות אפשר זרימת סחורות גדולה יותר ברחבי אירופה. הותקנו נתיבי יבשה וים חדשים שבאו לשלב את אירופה עם אזורים אחרים במזרח.
בין המרכזים המסחריים העיקריים של תקופה זו בלטו הערים האיטלקיות ונציה וגנואה. העמדה המיוחסת של שני האזורים הללו אפשרה לחצי האי האיטלקי, לאורך זמן, להפוך למגרש בין הערים המסחריות מזרח ומערב. במקביל להתפתחות המסחר, השאיפות של מעמד הסוחרים מימי הביניים הגיעו לחפש שליטה בנתיבים חדשים הנשלטים על ידי ערבים ויהודים.
בנוסף לשליטה בדרכי הסחר, הערבים היוו איום על ההגמוניה של הכנסייה הנוצרית. כמו בנצרות, האמונה המוסלמית, שנוהגת על ידי הערבים, הטיפה להרחבת אמונותיהם באמצעות הסתערות צבאית מתמדת. בדרך זו עודדו מנהיגי הכנסייה יצירת משלחות צבאיות למאבק בהתרחבות המוסלמית באירופה. בזימון המאמינים ובקשת תמיכת המעמד האצילי נוצרו צבאות שנלחמו למען הכנסייה.
באמצעות סמל הצלב על דגליהם ובגדיהם, לוחמים אלה נודעו כצלבנים. לאורך המאות ה -11 וה -13 יצאו כמה מסעות צלב למזרח. לחלק מהמסעות הצלב הייתה תמיכה כספית של סוחרים איטלקים, שראו במאבקים אלה א הזדמנות נהדרת לשליטה בנתיבים ובירידים שנשלטו בעבר על ידי ערבים ו יהודים. כך, בכל ניצחון של צבאות קתולים, אדמות חדשות ודרכי סחר היו מונופול על ידי האירופאים.
הגידול בייצור החקלאי, בנוסף להרחבת הסחר, גרם גם לגידול אוכלוסיות ימי הביניים. האחוזות, שכבר לא תומכות בצפיפות אוכלוסייה עולה, איבדו רבים מחבריהם לערים מימי הביניים החדשות. ימי הביניים, היותם תקופה שמסומנת בפחד מאסונות, הגו ערים מוקפות חומה, מוגנות במגדלים גבוהים ובגשרים משתנים.
התרחבות מסחרית ודמוגרפית הרחיבה את ערי ימי הביניים מעבר לגבולות החומות. גידול המסחר גרם לציר הפעילות הכלכלית העיקרית לעבור מהכפר לערים. החומות שהגנו על ערים ועיירות איבדו את חשיבותן עם יצירת גבולות אזרחים שנוצרו עם עליית הסמכות המלוכה, המסמנים את המעבר מימי הביניים ל גיל מודרני.
מאת ריינר סוזה
בוגר היסטוריה
מָקוֹר: בית ספר ברזיל - https://brasilescola.uol.com.br/historiag/transformacoes-sociedade-feudal.htm
