ניקוטין הוא תרכובת אורגנית מקבוצת אלקלואידים, כלומר אמינים הטרוציקלייםכלומר יש להם שרשראות סגורות (מחזורים) המכילות חנקן. הנוסחה המבנית שלה מוצגת להלן:
כאמין, לניקוטין יש אופי בסיסי ומופיע (בטמפרטורת החדר ובצורתו הטהורה) כנוזל שמן וחסר צבע. עם זאת, במגע עם אוויר, נוזל זה מתחמצן והופך לחום כהה. הוא מסיס במים ומסיס מאוד בממיסים אורגניים כמו אתר ואלכוהול.
לכן, כמו אלקלואידים אחרים, לניקוטין יש טעם מר והוא רעיל מאוד. הוא נמצא בצמחי טבק, מהם מיוצר הטבק, בריכוז שנע בין 2% ל -8%.
הוא מיוצר בשריפת סיגריות והוא הגורם העיקרי לתלות שמציג המעשן. הסיבה לכך היא שכאשר אתה שואף סיגריה, הניקוטין מגיע למוח תוך כ- 9 שניות ופועל על מערכת העצבים המרכזית וגורם לתחושת רווחה נעימה. עם זאת, תחושה זו זמנית וככל שאדם מעשן יותר, כך הגוף מסתגל לתרופה ולהתמכרות עולה, ודורש יותר מנות של ניקוטין בגוף, כלומר הגדלת כמות הסיגריות מְאוּכָּל. לכן כשמישהו מנסה לעצור את ההתמכרות, פתאום להפסיק לעשן סיגריות, בדרך כלל יש לה תסמונת גמילה.
בנוסף, בזמן הצריכה, ניקוטין גורם גם לפעולה מגרה במערכת העצבים המרכזית, וכתוצאה מכך יש את לחץ דם מוגבר, דופק, קצב נשימה ופעילות מוטורית, בנוסף להפחתת התיאבון.
כאשר הסיגריה נשאפת, הניקוטין מופץ מיד לרקמות ונספג בריאה. כתוצאה מכך נגרמים אינספור נזקים לגוף, ראו כמה:
ה מנה קטלנית ממוצע הניקוטין לאדם הוא בין 40 מ"ג עד 60 מ"ג, בהיותו רק זה סיגריה מכילה כבר כ 0.6 מ"ג.
מאת ג'ניפר פוגאצה
בוגר כימיה