על מנת שתבין אילו תרכובות מהוות את המעמד של טרפנים, בוא ננתח קודם מה הם אלקדינים או בפשטות, dienes.
אלקדיאנים הם פחמימנים בלתי רוויים עם שני קשרים כפולים. בין התרכובות האורגניות הללו יש לנו את איזופרנים, בעלי המבנה הכימי הבא:
המינוח הרשמי לתרכובת זו הוא 2-מתיל-אבל-1,3-דיאן. חשוב לדעת שמבנה זה מוצג מכיוון שה- טרפנים הם סוג של תרכובות אורגניות המורכבות מ"יחידות איזופרן ".
לדוגמא, טרפן בשם לימון הוא שמן שנמצא בקליפת הפירות כמו לימון ותפוז ומבנהו תואם שתי יחידות איזופרן המקושרות זו לזו ויוצרות טבעת. מבנה הלימון מוצג להלן ושתי יחידות האיזופרן היוצרות אותו מחולקות לצבעים שונים להדמיה טובה יותר:
טרפנים אחרים נמצאים בקליפות פרי, זרעים, פרחים, עלים, שורשים, ירקות, יערות וכו '. לשמנים אלה המופקים יש ריח נעים מאוד ואף משמשים לייצור ניחוחות בושם או כסוכני טעם.
או מירצן הוא איזופרן נוסף שנמצא בשמני עלה דפנה ושמני פרחי ורבנה. בדומה ללימון, למירקן יש רק שתי יחידות איזופרן, אך עם שרשרת פתוחה:
CH3 ─ C ═ CH ─CH2─ CH2─ C ─ CH═ CH2
│║
CH3 CH2
דוגמה נוספת לפולימר איזופרן היא המרכיב העיקרי של לטקס (גומי טבעי), שנמצא בתוך מוהל העצים השונים. האיור שלהלן מראה את תגובת היווצרות הגומי:
האיזופרן הידוע ביותר הוא בטא קרוטן, שאחראי על הצבע הכתום של הגזר. הנוסחה המבנית שלו נוצרת על ידי 40 פחמנים ו -11 קשרים כפולים מתחלפים. האלקטרונים שלו נעים בחופשיות בגלל כמות גדולה זו של קשרים כפולים מצומדים ולכן רוטטים באותה אנרגיה באורך הגל של האור עם צבע כחול-ירוק. לכן, האלקטרונים מהקשרים הכפולים של בטא-קרוטן סופגים אורך גל זה של האור ומשקפים אור שנוצר בטווח אורכי הגל בצבע הכתום.
צריכת מזונות עם בטא קרוטן חשובה, שכן המולקולה שלה הופכת בגופנו לגוף ויטמין, שהוא עוד טרפנה. ויטמין A מסייע בראייה, וחסרונו עלול לגרום לעיוורון לילה. בנוסף, ויטמין A הוא מזון נוגד חמצון, כלומר המולקולות שלו משתלבות ברדיקלים חופשיים בגופנו, מה שהופך אותן לתרכובות לא מזיקות. אחרת, רדיקלים חופשיים עלולים לפגוע בתאים בריאים בגופנו ולגרום להזדקנות מוקדמת.
מאת ג'ניפר פוגאצה
בוגר כימיה