את השיחות מלחמות אופיום היו סכסוכים בין הממלכה המאוחדת לאימפריה הסינית בשנות ה -40 וה -50 של המאה העשרים שהיו כמניע העיקרי שלהם לסחר אוֹפִּיוּםכלומר תרופה שמקורה בפרח של פָּרָג, שיש לו אפקט משכך כאבים, מעובד באסיה ונצרך רבות באירופה ובאמריקה במהלך המאה התשע עשרה.
אנו יודעים כי המאה ה -19 הייתה בין יתר המאפיינים, המאה של האימפריאליזם וכי אנגליה הייתה אחת האומות שהגיעו ביותר לשטחי אדמה על פני הגלובוס באותה תקופה. ביבשת אסיה, הבריטים היו תחת הודו תחת כתרם והגיעו, דרך מלחמות האופיום, להתבסס בשליטות שנחאי בסין. באנגליה, העסק שבוצע על ידי חברת הודו המזרחית הבריטית. בין המוצרים הנמכרים ביותר היו תה ואופיום.
האנגלים קנו תה מהסינים ולקחו את האופיום למכירה במערב. היה ביקוש גבוה מאוד לאופיום באירופה ובאמריקה, שתיהן ביקוש תרופות (אופיום שימש בפצעי מלחמה ואנשים סובלים ממחלות הגורמות לכאב עז) ופנאי (היו הרבה מועדונים לצריכת אופיום וחשיש בערים הראשיות מדינות אירופה). עם זאת, הקיסרים הסיניים היו מודאגים מהשימוש באופיום בקרב אוכלוסיית סין, לאור התלות הכימית והריקבון הפיזי והמוסרי שנגרם על ידי התרופה. החל משנת 1800 קבעה סין גזירות האוסרות על צריכת אופיום. עם זאת, סנקציות התעלמו, וסחר המוצר עם הבריטים עודד את השימוש בו גם בקרב הסינים.
בשנת 1839, סין הפסיקה באופן סופי את סחר האופיום והורתה לתפוס כ -20,000 קופסאות של המוצר, וגירשה את הסוחרים האנגלים שסחרו בהם. פעולה זו השפיעה עמוקות על בריטניה, בעלת העניין העיקרית במוצר. ב- 3 בנובמבר אותה שנה הכריזו הבריטים על מלחמה, שהחלה למעשה בתחילת השנה שלאחר מכן. זֶה מלחמת אופיום ראשונה היא נמשכה בין השנים 1840 עד 1842 והביאה לתבוסה הסינית ולכפוף כתוצאה מכך של סין למעצמות המערב שדרשו פתיחה לשוק החופשי.
המסמך העיקרי שהניח את היסודות לפתיחה כזו היה אמנת נאקין, נחתם בשנת 1842, בין השושלת הסינית של מנצ'ו ובריטניה. אמנה זו נחשבה לאחת מ"האמנות הלא שוות "ש"כלאו" את האימפריה הסינית כדי לפתוח את עצמה לסחר עם מעצמות המערב. לא לקח הרבה זמן עד שהוראות האמנה ההיא נפרצו. בשנת 1856 תפסה ממשלת סין את אחת הספינות המייצגות את הכתר האנגלי, מחווה שמהווה הפרה של חוזה נאנג'ינג.
מחווה זו הובילה את שתי המדינות מלחמת האופיום השנייה, שנמשך בין השנים 1856-1860. מלחמה שנייה זו הגיעה לשיאה לא רק בהשתלטות על אזורים אסטרטגיים יותר של סחר סיני, אלא גם בהשתלטות בירת האימפריה, העיר בייג'ינג, בשנת 1860 על ידי הפקיד. אָדוֹןאלגין, שבעזרת הצרפתים פלש לעיר ושרף את ארמון הקיץ של קיסר סין.
על ידי. קלאודיו פרננדס
מָקוֹר: בית ספר ברזיל - https://brasilescola.uol.com.br/historiag/guerras-do-opio.htm