איך השתנה פארק לאומי לאחר שחברת המיצים זרקה קליפות תפוזים

לפני כמה שנים גילו אקולוגים תגלית שזעזעה ובו זמנית הביאה תקווה גדולה לקהילה המדעית הבינלאומית.

בשנת 1998, חברת מיצים בקוסטה ריקה קיבלה אישור להשליך פסולת מייצורה באזור שימור Guanacaste, פארק לאומי שנמצא במדינה הקריבית.

כדי לקבל הרשאה, התחייבה החברה לתרום לרשויות הציבוריות את אחד השטחים המיוערים שלה.

עם זאת, הדבר המעניין בכל הסיפור הזה הוא שהתחום שבו החברה הייתה מוסמכת הפקדת הפסולת מייצורה הייתה יבשה ומוכרת, למרות שהייתה באמצע כיס יער בתולה.

בסך הכל השליכה החברה קצת יותר מ-12 טון של קליפת תפוז, שאריות פירות ופסולת אחרת.

פיקדון מקורי. (תמונה: גילוי נאות)

בזמנו, האקולוגים דניאל יאנזן וויני הלוווקס עקבו אחר התהליך כולו וניצלו את ההזדמנות לערוך מחקר.

החוקרים הגיעו למקום, צפו בסילוק ועזבו את המקום שנותר ללא מבקרים במשך שנים רבות.

כ-17 שנים מאוחר יותר, ב-2015, הטיל דניאל יאנזן על הסטודנט לתואר שני, טימותי טרואר, לבקר באתר המקורי שבו התרחש סילוק הזנב ב-1998. מה שטרואר מצא היה משהו "מפחיד"!

מה קרה לשטח הסילוק?

בתחילה, טימותי טרואר לא הצליח אפילו למצוא את המקום שבו החברה השליכה פסולת מייצור מיצים.

לטענת טרואר, עובדה זו הפחידה אותו מיד, מכיוון שלדברי דניאל יאנזן וויני האלוואקס, האזור סומן בשלט גדול ומואר.

עם זאת, כאשר התייעץ עם יאנזן, טימותי השיג מידע אחר שישרת אותו בעתיד בחיפוש אחר הפיקדון האבוד.

לאחר קבלת הדרכה נוספת, חזר התלמיד לאתר ולבסוף מצא את האזור בו הוטמנה הפסולת.

בדו"ח שלו, טרואר אומר שהוא לא מבין איך אזור יכול להשתנות כל כך. "זה היה כמו לעזוב בן לילה", אמר.

"היה קשה להאמין שההבדל היחיד בין שני האזורים היה חבורה של קליפות תפוזים. הם נראים כמו מערכות אקולוגיות שונות לגמרי", הוסיף.

מקום חדש הגיח מהפסולת

בשנים שלאחר הגילוי מחדש של הפיקדון העתיק, טימותי טרואר וקבוצת עמיתים באוניברסיטת פרינסטון ערכה מחקרים באתר וגילה היבטים מעניינים עוד יותר לגבי איך המקום השתנה. סבל.

קודם כל, הם גילו את המקום בו נמצא השלט. לדברי התלמידים, החפץ "נבלע" לחלוטין בצמחייה צפופה, שופעת ופולשת.

החוקרים מצאו גם כי אדמת האתר התעשרה במינרלים, והמגוון הביולוגי המקומי חווה עלייה משמעותית.

בין הצמחייה מצאו עץ תאנה בקוטר של לא פחות משלושה מטרים, ששגשג במהלך 17 השנים שבהן היה האזור חופשי להתחדשות.

אחד החוקרים שהיה עם טימותי טרואר תיאר את תדהמתו לראות את העץ.

"יכול להיות ש-20 אנשים יטפסו על העץ הזה בבת אחת והוא היה תומך במשקל בלי בעיה", הוא התחיל. "הדבר הזה היה ממש ענק", סיכם.

תוצאות התגליות שגילו טרואר ועמיתיו פורסמו כולן בכתב העת Restoration Ecology.

נשק נגד כריתת יערות ושינויי אקלים

תגליות שהתגלו באזור שימור גואנקאסטה מצביעות על פתרון אפשרי לבעיות של שינויי אקלים וכריתת יערות.

מבט אווירי של האזור מסופק כפיקדון. (תמונה: גילוי נאות)

העובדה שפסולת ממפעל מיץ, במיוחד קליפות תפוזים, שינתה מערכת אקולוגית שלמה, משיקה את הרעיון של שמה שמטופל היום כפסולת על ידי תעשיות רבות יכול למעשה לשמש כדשן חינם ו"מושיע" לאזורים כרות יערות.

מספר מחקרים מצביעים על כך שכרגע שיעורי כריתת היערות גבוהים ממה שהם אמורים להיות. היערות נעלמים במהירות, מה שתורם להעצמת אפקט החממה.

מצד שני, פסולת אורגנית יקרה, שעלולה לייער מחדש חלקים נרחבים מכדור הארץ, נרקבת במזבלות ברחבי העולם.

עבור טימותי טרואר, האידיאל יהיה לערב ארגונים הקשורים לאיכות הסביבה, ממשלות וחברות שמייצרות פסולת. באמצעות שותפויות רב-צדדיות אלו, ניתן היה לשכפל מחקרים כמו זה שהתחיל ב-1998 בקוסטה ריקה ברחבי העולם.

בוגר לימודי היסטוריה וטכנולוגיית משאבי אנוש. נלהב בכתיבה, כיום הוא חי את החלום לעבוד בצורה מקצועית ככותב תוכן אינטרנט, כתיבת מאמרים בכמה נישות ופורמטים שונים.