בבוקר שטוף שמש של ה-1 בנובמבר 1948, תושבי מזרח אפריקה היו עדים לתופעה אסטרונומית נדירה: ליקוי חמה מלא.
עם זאת, מה שהפך את האירוע הזה למרהיב עוד יותר היה הופעתו של שביט מבריק ליד השמש האפילה, המסמן את תחילתו של הגדול ליקוי שביט משנת 1948.
ראה עוד
האדם ננשך על ידי חתול רחוב ונדבק בחיידקים לא ידועים ב...
גלה את ההר הסיני שנבקע לשניים על ידי מטאור
זו הייתה רק דוגמה אחת מני רבות שבהן נפגשו שביטים וליקויי חמה בשמים ויצרו מחזה שמימי שאין שני לו.
ליקוי שביט
(תמונה: מילוסלב דרוקמולר, פיטר אניול, Vojtek Rusin [ליקוי חמה] ואוניברסיטת הרווארד [שביט]/רפרודוקציה)
ליקויי חמה מוחלטים הם תופעות מרשימות, אך בשל התרחשותם המוגבלת בטווחים גיאוגרפיים צרים, לא לכולם יש הזדמנות לחזות בהם.
מצד שני, בניגוד לליקויים, שניתן לחשב את לוחות השנה שלהם במדויק, שביטים לעתים קרובות הם מפתיעים אסטרונומים וחובבים כשהם מופיעים.
נדירים ככל שיהיו, כאשר שתי התופעות הקוסמיות הייחודיות הללו מתיישרות, התוצאה היא מראה מרהיב ששובה את כל הצופים.
התיעוד הראשונים של שביטים שנראו במהלך ליקוי חמה מתוארכים למאות שנים, כאשר הפילוסוף היווני פוסידוניוס דיווח במעורפל על התרחשות כזו.
עם זאת, רק בשנת 1882 תועד כוכב הליקוי הראשון מדעית, והפך לכינוי השביט Tewfik או X/1882 K1. המעבר המהיר שלו בשמים במהלך ליקוי חמה במצרים סימן רגע היסטורי.
דוגמאות בולטות לתופעה
שביט הליקוי הגדול של 1948 תועד שבועיים לאחר הליקוי במצפה הכוכבים של הרווארד. (תמונה: מצפה הכוכבים של אוניברסיטת הרווארד/רפרודוקציה)
בשנת 1893, במהלך ליקוי חמה מוחלט שחצה את דרום אמריקה ואת האוקיינוס האטלנטי, אסטרונומים אמריקאים, שניתחו תצלומים שצולמו בצ'ילה, גילו תגלית מעניינת.
הם מצאו שביט עם זנב המשתרע מעבר לקורונה הסולרית, למרות שלא נצפה בו ויזואלית.
הוא נעלם במהירות לאחר הליקוי, מה שמרמז על כך שהוא נהרס על ידי פליטת המוני העטרה.
במהלך ליקוי חמה שעבר במזרח אפריקה ובאוקיינוס ההודי, הופיע כוכב שביט בהיר ליד השמש האפילה, ואף זוהה על ידי מטוס מחיל האוויר המלכותי של אנגליה.
מאז, אסטרונומים נאבקו לזהות כוכבי שביט במהלך ליקוי חמה, למרות שקשה היה להשוות את המחזה של כוכב הליקוי הגדול של 1948.
השביט המפורסם הייל-בופ הופיע בדיסקרטיות במהלך ליקוי חמה ב-1997, אבל ההזדמנות הבאה מתקרבת במהירות.
השביט פונס-ברוקס, עם תקופת מסלול של 71 שנים, צפוי לעבור את הפריהליון ב-21 באפריל 2024, שבועיים בלבד לאחר ליקוי החמה המלא שנחזה ל-8 באפריל של אותה שנה.
במקרה האחרון, צופים ברי מזל בטווח הראות של הליקוי בצפון אמריקה יוכלו להציץ בכוכב השביט המכשף את השמים.
