מי שתייה תואמים את כל המים הזמינים בטבע המיועדים לצריכה ויש להם מאפיינים וחומרים שאינם מהווים סיכונים ליצורים חיים הצורכים אותה, כגון בעלי חיים וגברים. מים, בתנאים רגילים של טמפרטורה ולחץ, שולטים במצב נוזלי וכנראה שהם חסרי צבע, חסרי ריח וחסרי טעם וחיוניים לכל צורת חיים.
מים אלה זמינים לכלל האוכלוסייה, בין אם כפרית או עירונית, בסביבה הכפרית אין טיפול מראש במשאב זה, אולם במרכזים עירוניים כמעט תמיד יש צורך לבדוק את איכות ומידת הזיהום, שכן בסביבות הערים הנחלים והנהרות הם מאוד מְזוֹהָם.
שתיית מים, או אפילו מים מתוקים הזמינים בטבע, מוגבלים למדי, כ- 97.61% מכלל המים על פני כדור הארץ מגיעים ממי האוקיאנוס; כיפות קרח וקרחונים מייצגות 2.08%, מי תהום 0.29%, מים מתוקים מהאגמים 0.009%, מים מלח מאגמים 0.008%, מים מעורבים באדמה 0.005%, נהרות 0.00009% ואדי מים באטמוספירה 0,0009%.
בהתחשב באחוזים אלה, רק 2.4% מהמים הם טריים, אולם רק 0.02% זמינים באגמים ובנהרות המספקים ערים וניתן לצרוך אותם. מתוך אחוז מוגבל זה, חלק גדול מזוהם, מה שמפחית עוד יותר את הרזרבות הזמינות.
בפרספקטיבה זו, האו"ם (האומות המאוחדות) פרסם הערה עם תחזית כי בשנת 2050 לא יהיו בכמות המינימלית של מים בכ- 45% מהאוכלוסייה.
בעולם הלא מפותח, כ -50% מהאוכלוסייה צורכים מים מזוהמים; על פני כדור הארץ לפחות 2.2 מיליון אנשים מתים ממים לא מטוהרים ומזוהמים. על פי ההערכות, כיום ישנם כ -1.1 מיליארד אנשים שאין להם כמעט גישה למי שתייה, דבר משותף לכל אדם.
זיהום הוא אחת הבעיות הגדולות ביותר במי שתייה, שכן מעיינות העולם מקבלים שני מיליון טונות של סוגים שונים של פסולת מדי יום.
בעניין זה, מי שסובל יותר מכל מרפלקסים כאלה הם השכבות המוחרגות החיים במדינות לא מפותחות או מתפתחות.
אדוארדו דה פרייטאס
בוגר גיאוגרפיה
מָקוֹר: בית ספר ברזיל - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/agua-potavel.htm
