מדהים: מדענים מוצאים פינגווין 'פרהיסטורי' בחיים בניו זילנד

חוקרים ברחבי העולם ממשיכים לחקור את התפתחות המינים באזורים שונים של כדור הארץ. זה גרם למדען מניו זילנד למצוא את קיומו של פינגווין שאיכלס את המקום לפני אלפי שנים. למרות שהמין המקורי נכחד, צאצאים קרובים מאוד שמרו על המאפיינים שהיו לו.

המשמעות היא שעדיין ניתן לצפות בפינגווין הפרהיסטורי דרך קרוביו החיים כיום. המחקר שמוכיח את הנושא פורסם לאחרונה ב- כתב עת לפליאונטולוגיה. קבוצת החיות שהתגלתה נקראה פינגווין ווילסון. למד עוד על תגלית זו!

למד עוד על גילוי הפינגווין החדש

פליאונטולוגים מצאו שתי דגימות גולגולת שנחפרו באי הצפוני של המדינה. אגב, כעת, הפינגווין המדובר נחשב לדגימה הידועה ביותר על ידי מדענים.

מעל לכל, התגלית אומרת שהוא חי בשטח ניו זילנד במשך מיליוני שנים רבות. בנוסף, אבולוציה מתמשכת הולידה וריאציות אחרות של המין, שחלקן מתנגדות עד היום.

עם זאת, השגת תוצאות מדויקות התקשתה בגלל קיומן של שתי גולגולות בלבד שנמצאו. אם השלדים היו שלמים, היה קל יותר לבצע את השוואות החיות המתאימות.

השושלת השתנתה מעט מאוד במהלך השנים.

אחד הפרטים המרגשים ביותר של הממצא הוא שהשושלת של הפינגווינים העתיקים השתנתה מעט עם הזמן. בנוסף, הם יודעים שהחיה הייתה באורך 35 ס"מ ומשקלה כ-1 ק"ג בלבד. פרטים פרהיסטוריים היו דומים מאוד לפינגווינים הכחולים של ימינו.

פיסת מידע מעודדת נוספת היא שפינגווינים כחולים נמצאים בקבוצה שאינה בסיכון הַכחָדָה. האיומים העיקריים על בעלי חיים אלה מתמקדים בשינויי אקלים שעלולים להתרחש במהלך השנים הקרובות.

במהלך הקיץ האחרון, למשל, כמה מתרחצים באזור ניו זילנד נתקל במאות פינגווינים חסרי חיים בחוף הצפוני של המדינה. יש להעמיק את הלימודים בנושא מעתה והלאה.