שיתוק שינה: גורמים, תסמינים וטיפול רפואי

אנשים עשויים להתעורר באמצע הלילה ולא יוכלו לזוז או להשמיע קול. הם יכולים לראות דמות צללית מרחפת בפינה. מרגישים לחץ בחזה או מרגישים יד סביב הגרון.

בפעמים אחרות, הם מרגישים מרוחקים מגופם הקפוא. תחושה כאילו הם צפים מתוך הסדינים שלהם. חוויות מוזרות אלו ידועות בשם שיתוק שינה, הפרעת שינה נפוצה וניתנת לאבחון.

הִיסטוֹרִיָה

הפניות לשיתוק שינה מפוזרות לאורך הסיפור. פולקלור ומיתוסים מרחבי העולם מתארים את החוויה המפחידה הקשורה למחלה.

על פי סקר משנת 2011, כ-7.6% מאוכלוסיית העולם חווים לפחות פרק אחד של שיתוק שינה במהלך חייהם. השיעורים הגבוהים ביותר שנצפו בקרב סטודנטים וחולים פסיכיאטריים.

זה יכול להשפיע גם על אלה עם לחץ פוסט טראומטי או הפרעת פאניקה. שיתוק שינה הוא גם סימפטום שכיח של נרקולפסיה. זהו מצב המאופיין בישנוניות יתר.

שיתוק שינה בהיעדר נרקולפסיה מכונה "שיתוק שינה מבודד".

הזיות

כיום, מדענים השיגו הבנה טובה יותר של שיתוק שינה כהפרעה נוירולוגית. הבעיה נובעת משנת REM מופרעת. REM הוא קיצור של תנועות העיניים המהירות המתרחשות בשלב זה של מחזור השינה.

במהלך פרק של שיתוק שינה, אדם משותק למשך שניות או דקות. בעודם קפואים מתחת לסדינים, אנשים רבים חווים גם הזיות חיות.

אנשים שחווים שיתוק שינה לרוב מתארים תחושת נוכחות מרושעת. מחקר שפורסם בכתב העת Sleep Medicine דיווח שמתוך 185 חולים שאובחנו עם שיתוק שינה, כ-58% הרגישו איתם נוכחות בחדר.

שיתוק שינה יכול גם לגרום לאנשים להרגיש לחץ בחזה או להרגיש כאילו הגוף שלהם זז מבלי שהם שולטים בו, על פי איגוד השינה האמריקאי.

גורמי סיכון וטיפול

מספר עצום של גורמים כולל שימוש בחומרים, גורמים גנטיים, היסטוריה של טראומה, אבחון בריאות גופנית ואיכות שינה פסיכיאטרית וירודה, עלולים להגביר את הסיכון לפתח שיתוק לִישׁוֹן.

התדירות והחומרה של האפיזודות נקשרו גם לתסמינים של חרדה וחוסר שינה. אין טיפול מובהק לשיתוק שינה.

רופאים מפנים לעיתים קרובות חולים מאובחנים לטיפולים המשפרים את איכות השינה. במקרים קיצוניים יותר, ניתן לתת לחולים מינון נמוך של תרופות נוגדות דיכאון.

תרופות אלו יכולות לעזור להפחית את הסימפטומים של שיתוק שינה על ידי דיכוי היבטים מסוימים של שנת REM.