ראשי התיבות מייצגים את Greenwich Mean Time (GMT). כיום הוא ידוע יותר בשם זמן אוניברסלי (UT). זהו זמן אזרחי מקומי באתר הקודם של מצפה הכוכבים המלכותי בגריניץ', אנגליה, הממוקם על קו האורך.
מונח זה משמש כבסיס לזמן סטנדרטי ברוב המדינות ברחבי העולם. כך הוחלט בוועידת המרידיאנים הבינלאומית ב-1884 בוושינגטון (ארה"ב).
ראה עוד
22/02/22: מה אומר התאריך הזה? מה ההשפעות על...
בשביל מה כל סמל של מכונת כביסה?
זמן אזרחי
ניתן להגדיר רשמית זמן אזרחי כזמן שמש ממוצע בתוספת 12 שעות. היום האזרחי מתחיל בחצות, ואילו היום השמש הממוצע מתחיל בצהריים. הזמן האזרחי מותאם מדי פעם במרווחים של שנייה אחת.
זאת על מנת להבטיח שההבדל בין סולם זמן אחיד המוגדר על ידי שעונים אטומיים לא יהיה שונה מזמן הסיבוב של כדור הארץ ביותר מ-0.9 שניות. זמן אוניברסלי מתואם (UTC), זמן אטומי, הוא הבסיס של הזמן האזרחי.
בדרך כלל לא נעשה שימוש בזמן אזרחי מכיוון שהוא תלוי בקו האורך של הצופה; במקום זאת, משתמשים בדרך כלל בזמן סטנדרטי, שהוא זהה בכל אזור זמן נתון.
זמן סטנדרטי
זמן סטנדרטי הוא הזמן האזרחי המשמש בתוך אזור זמן נתון. כדור הארץ מחולק ל-24 אזורי זמן, כל אחד בקו אורך של כ-15°, המקביל לשעה אחת. בתוך אזור, כל השעונים האזרחיים מכוונים לאותו זמן שמש מקומי.
אזורים סמוכים נבדלים בדרך כלל בשעה שלמה, אם כי יש חריגים. זמן סטנדרטי מבוסס על זמן אוניברסלי. הזמן הסטנדרטי היה במידה רבה פרי יצירתו של מהנדס הרכבות הקנדי סר סנדפורד פלמינג (1827–1915).
הקמתו נבעה בעיקר ממאמציהם של המחנך צ'ארלס דאוד וויליאם אלן, מזכיר איגוד הרכבות האמריקאי. השעה הרשמית הגיעה רשמית לאחר פגישה בבית הלבן ב-1984, ב-1884 עם קו האורך הפריים שהוקם בגריניץ', אנגליה.
