ביום ראשון האחרון, ה-11, השיקה נאס"א מכשיר חדש לוויין בחלל החיצון. הציוד, שנקרא SmallSat, הוא בגודל של תיק מסמכים וייסע במשך שלושה חודשים עד שיגיע ליעדו: הקוטב הדרומי של הירח, לחפש קרח במכתשים אפלים. לפי טקסט שפרסמה סוכנות החלל, SmallSat תונחה מכאן מכדור הארץ. נתיב הלוויין יעבור רק מעבר לירח ואז יימשך באיטיות על ידי כוח הכבידה למסלול. שם, הוא יעשה את עבודתו. המשך לקרוא ולמד עוד על האפשרות של קרח ב ירח.
קרא עוד: נאס"א תתחיל לחקור את הצד האפל של הירח ב-2025
ראה עוד
איך להשיג את ה-CNH שלך בחינם בשנת 2023?
לאחר התקפות האקרים, מיקרוסופט משחררת כלים בחינם עבור...
לוויין קטן, פוטנציאל עצום
עדיין לפי מידע רשמי מנאס"א, ה לוויין לא יותר מגודל של תיק. עם זאת, זהו אובייקט חזק מאוד עבור מדענים.
SmallSat מצויד ברפלומטר שארבעת הלייזרים שלו פולטים אור אינפרא אדום. עם אורכי הגל שלהם, סוכנות החלל תוכל למדוד אם יש או אין קרח בחלק זה של הירח. פרט: הקוטב הדרומי של הירח לא ראה אור שמש כבר מיליארדי שנים!
לייזרים עובדים בערך כך: אם הגלים פוגעים במים או קרח, ייקלט. עם זאת, אם הם פוגעים בסלע חשוף, אבק או חצץ, האור ישתקף בחזרה ל-SmallSat.
כלומר, ככל שנפלט יותר קליטה של אור, כך גדלה האינדיקציה לכך שייתכן שיש קרח במקום.
"אנחנו ממש לוקחים פנס אל ירח - ירי לייזרים לעבר המכתשים האפלים האלה כדי לחפש סימנים סופיים של קרח מים המכסה את השכבה העליונה של הרגולית הירח", אמרה ברברה כהן, החוקרת הראשית של נאס"א בנושא מרילנד.
"אני נרגש לראות את המשימה שלנו תורמת להבנה המדעית שלנו איפה קרח מים על הירח וכיצד הוא הגיע לשם".
אבל, רגע... האם יש קרח על הירח?
כן! בשנת 2018, ה נאס"א כבר הגיעו למסקנה שיש מרבצי קרח בשני הקטבים של הירח.
הגושים מחולקים בצורה לא אחידה: בקוטב הדרומי, מים קפואים מרוכזים יותר במכתשים, ואילו בקוטב הצפוני הקרח עצום ופרוס יותר.
סיים לימודי תקשורת חברתית באוניברסיטה הפדרלית של גואיאס. נלהב למדיה דיגיטלית, תרבות פופ, טכנולוגיה, פוליטיקה ופסיכואנליזה.