דיונות חול מעגליות מוזרות מתגלות על מאדים על ידי נאס"א

נאס"א פרסמה לאחרונה דו"ח על גילוי דיונות חול עגולות כמעט מושלם על פני מאדים. בעוד שדיונות חול בצורות וגדלים שונים נפוצות בכוכב הלכת האדום, תצורות חדשות אלו נחשבות לא טיפוסיות ומסקרנות.

התמונה של דיונות החול העגולות נתפסה על ידי הגשושית של Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) בנובמבר אשתקד.

ממוקם באזור סביב דיונות משוננות ליד מכתש באוטופיה פלניטיה בחצי הכדור הצפוני של מאדים, הדיונות באופן מוזר הם מעגליים כמעט לחלוטין, אך עדיין מעט אסימטריים, עם פני החלקה תלולים בקצוות דָרוֹם.

מגוון הצורה והמרקם על פני מאדים

צילום: נאס"א.

המגוון של צורות ומרקמים על פני מאדים תמיד משך את תשומת לבם של מדענים. התמונות של הדיונות העגולות הן חלק מפרויקט שעוקב אחר האופן שבו סוף החורף משפיע על התצורות השונות על פני כדור הארץ.

גיאולוג פלנטרי מאוניברסיטת אריזונה, שהשתתף במחקר, הסביר שהאזורים התלולים ב- הקצוות הדרומיים של הדיונות העגולות מצביעים על כך שהתלוליות הללו נוצרו על ידי רוחות שנעות בדרך כלל דרומה באותו זמן.

הספינה שצילמה את התמונות

התמונות צולמו על ידי מצלמת ה-HiRISE בחללית MRO של נאס"א, שנמצאת במסלול סביב מאדים מאז 2006. בנוסף ללימוד האטמוספירה והטופוגרפיה של כוכב הלכת האדום, MRO משמש גם כתחנת ממסר חשובה למספר משימות של מאדים.

התגלית הזו היא דוגמה לאופן שבו חקר החלל והמחקר המדעי על מאדים ממשיכים להדהים אותנו.

דיונות החול העגולות יוצאות הדופן על מאדים הן חידה נוספת למדענים לפתור תוך כדי מבקשים להבין את ההיסטוריה הגיאולוגית של כוכב הלכת האדום ואת האפשרויות העתידיות שלו לחקר ו קולוניזציה.