קרן אוסוולדו קרוז (Fiocruz) ותוכנית היתושים העולמית (WMP) הכריזו על שותפות לבניית מפעלים ביולוגיים המסוגלים לייצר עד 100 מיליון Aedes aegypti עם חיידק וולבאצ'יה בשבוע.
החיידק מפחית משמעותית את יכולתו של היתוש להעביר דנגי, זיקה וצ'יקונגוניה, שיכולים להילחם בהתפשטות מחלות אלו.
ראה עוד
סרט "בארבי" צפוי להגביר את הרווחים של מאטל...
החברה היפנית מטילה הגבלת זמן וקוצרת יתרונות
שיטת Wolbachia מורכבת מיצירה ושחרור של יתושים הנגועים בחיידקים בערים. עם הזמן, יתושים נגועים מתרבים והאוכלוסייה המקומית של Aedes aegypti הופכת רק לאלה הנושאות את החיידקים.
לדברי מזכירת הבריאות והסביבה במשרד הבריאות (SVSA/MS), אתל מיציאל, המשרד מתכוונת להשתיל את החיידקים בלפחות 70% מהעיריות המתמודדות עם הנטל הגדול ביותר של המחלה ב-4 הקרובות שנים.
השקעה והרחבה של השיטה
עבור בניית המפעל הביולוגי, ה-WMP והמכון לביולוגיה מולקולרית של פארנה השקיעו 100 מיליון דולר ארה"ב. המיקום טרם הוגדר, אך הוא צפוי לפעול עד תחילת 2024.
בנוסף, הפרויקט יקבל סיוע של 50 מיליון ר"ש מה-WMP ו-30 מיליון ר"ש ממשרד סאודה, באמצעות פיוקרוז עצמה, להרחבה מיידית של השיטה במדינות ועיריות אחרות.
שיטת וולבאצ'יה כבר קיימת רק בחמש ערים ברזילאיות, אך המטרה היא להרחיב אותה לאזורים נוספים.
אלדה מריה דה קרוז, מנהלת המחלקה למחלות מדבקות במשרד הבריאות, אמרה כי כבר יש מיפוי קודם של עיריות אלו וכי דיונים עם חוקרים ימשיכו לחדד אותם בחירות.
הבנת חיידקי וולבכיה
וולבכיה היא חיידק הקיים באופן טבעי בכמחצית מהחרקים בעולם, אך הוא אינו מצוי באופן טבעי ב-Aedes aegypti.
בהחדרה ליתושים היא מונעת התפתחות של נגיפי דנגי, זיקה וצ'יקונגוניה בתוכם, ומפחיתה את האפשרות להפצת מחלות אלו באוכלוסייה.
ברזיל היא אחת המדינות העיקריות שבהן חוקרים את הטכניקה, בשל השכיחות הגבוהה של שלוש המחלות. האסטרטגיה מיושמת על ידי פיוקרוז, במימון בעיקר ממשרד הבריאות והרשויות המקומיות.
סיכום
ייצור יתושים הנגועים בחיידק הוולבאצ'יה יכול להוות פתרון יעיל למאבק בהעברת מחלות כמו דנגי, זיקה וצ'יקונגוניה. השותפות בין פיוקרוז ל-WMP לבניית מפעלים ביולוגיים היא צעד חשוב לקראת הרחבת שיטת וולבאך.