לנמלה 'ענקית' נמצא מאובן; בדוק פרטים!

מאובן של נמלה ענקית וקדומה התגלה בתצורת אלנבי הסמוכה, תצורת סלע המכילה מאובנים רבים של צמחים ובעלי חיים. התגלית נעשתה על ידי תושב פרינסטון, עיר באזור לָנוּ. בדוק עוד על המין וגילויו!

טיטונומירמה

טיטונומירמה היא סוג נכחד של נמלים שחיו בתקופת האיאוקן, לפני כ-50 מיליון שנה. הם תוארו לראשונה בשנת 1937 וידועים משרידי מאובנים.

נמלים טיטונומירמה היו גדולות בהשוואה לנמלים מודרניות, כאשר חלק מהמינים הגיעו לאורך של עד 5 סנטימטרים. הייתה להם מורפולוגיה ייחודית, עם לסתות מוארכות וכנפיים ארוכות הרבה יותר מגופם, כך שסביר להניח שהם היו מסוגלים לעוף ואולי היו מאביקים חָשׁוּב.

דוֹקטוֹר ברוס ארצ'יבלד, פליאונטומולוג מאוניברסיטת סיימון פרייזר וגילה לראשונה דגימה דומה ב-2010 בוויומינג, אבל הוא אמר שהוא התרגש כשמאובן אחר של החרק הענק הופיע ב לִפנֵי הַסְפִירָה.

"הנמלים הגדולות להפליא מוכרות בעיקר מגרמניה וויומינג. וכך מצאתי אחת מהנמלים האלה במגירת מוזיאון במוזיאון דנבר בסביבות 2010 ורשמתי אותה ב-2011. וזה השפיע מאוד, וגילינו שאנחנו עובדים בעיקר על הביוגוגרפיה של זה", אמר ברוס.

(צילום: ברוס ארצ'יבלד / דרך BBC)

בהתבסס על מחקרים אחרים, מדענים גילו שהנמלים הגדולות ביותר חיות במקומות עם טמפרטורות חמות. יתר על כן, החוקרים גם העלו תיאוריה שתקופה קצרה של התחממות כדור הארץ המכונה "היפר-תרמיות" אפשרה לנמלים לנסוע בטמפרטורות גבוהות בהרבה.

דוֹקטוֹר ארצ'יבלד גם אמר שחוקרים עשויים להצטרך לשנות את החשיבה שלהם לגבי סובלנות. אקלים של נמלים ענקיות, אם אכן הגודל דומה לדגימות אחרות שנמצאו קוֹדֶם.

"אז אם זו נמלה קטנה, כנראה שצדקנו ברעיון שלנו משנת 2011, והנמלים הללו היו צריכות להקטין את גודלן כדי לחיות באקלים קר יותר. אם זה גדול ואנחנו טועים, עלינו לשנות את החשיבה שלנו לגבי האקולוגיה של הנמלים הענקיות האלה. אז אולי הם יכולים לחצות את הצפון, לחצות את הארקטי בכל עת והם לא חובבי חום. אולי הם פשוט שונאים את החורף", אמר ברוס.

ביום חמישי הבא (16), דר. ארצ'יבלד יציג הרצאה במוזיאון המגוון הביולוגי של Beaty ב-UBC. ההרצאה תעסוק בחרקים מאובנים לפני הספירה ומה ניתן לעשות כדי ליידע אנשים על המגוון הביולוגי העולמי.

חובב סרטים וסדרות וכל מה שקשור לקולנוע. סקרן פעיל ברשתות, מחובר תמיד למידע על האינטרנט.