כפי שהשם מרמז, המטרה העיקרית של המוצרים המשמשים כקרמי לחות לגוף היא לשמור מים על העור, כלומר, שמירה על לחות העור, מניעת איבוד מים מוגזם. זה הכרחי מכיוון שכמות המים בעור גדולה יותר מאשר בסביבה, ולכן היא נוטה להתאדות; בנוסף, פעולת הסבון מעדיפה יובש.
ברוב קרמי הלחות, המרכיב העיקרי הוא שׁוּמָן צֵמֵר, תערובת של חומצות שומן (שומנים) והאסטרים שלהן, המתקבלת כתוצר לוואי של ניקוי צמר כבשים. לנולין קיים גם בסבונים ובמרככי כביסה. לשרשראות הארוכות שלו יש קצוות קוטביים, שיכולים להיקשר למים, מה שמאפשר לו לפעול כקרם לחות.
חומרים המשמשים למטרה זו כדי למנוע איבוד מים נקראים חומרי לחות אוֹ מרככים (מרככים)ומתווספים גם למוצרים אחרים. לדוגמה, כדי למנוע ממשחת שיניים להתייבש (כפי שמתרחש כאשר משאירים אותה ללא מכסה), מוסיפים חומר לחות, המשפר את המראה והעקביות של המוצר.
חומרי לחות משמשים גם במוצרי קוסמטיקה אחרים למניעת התגבשות, כגון קרמי עור וסבונים. תעשיית המזון משתמשת בהם בממתקים, לחמים, עוגות, סוכריות, סוכריות, שוקולדים ומילויים. והם מתווספים לדבק, כדי למנוע ממנו להתייבש מהר.
אחד מחומרי הלחות הנפוצים ביותר בקרם לחות לעור הוא
גליצרין (פרופן-1,2,3-טריול), נקרא גם גליצרול(Ç3ח5(הו)3). הנוסחה המבנית שלו מוצגת להלן: ח2C CH ─ CH2
│ │ │
או או או
שימו לב שגליצרין הוא אלכוהול טרי, ובזכות מבנה זה, חמצן מפעילים מימנים, כך שהיווצרות של קשרי מימן, הן בין מולקולות הגליצרין עצמן, והן בינן לבין מולקולות המים.
בטמפרטורת החדר, גליצרין הוא נוזל צמיג, בדומה לסירופ, דווקא בגלל קשרי המימן, שגורמים למולקולות שלו להיצמד זה לזה.
קשרי המימן בין מולקולות גליצרין ומים מסבירים את השימוש בו בתכשירי לחות לעור. אינטראקציה זו יכולה להיות מיוצגת על ידי:
לכן, חומר לחות זה נחשב לחומר היגרוסקופי, כלומר כזה הסופג מים.
חומר נוסף המשמש בקרמי לחות ובמוצרי קוסמטיקה אחרים כחומר לחות הוא קולגן.
השימוש בתכשירי לחות צריך להתבצע כדי להחזיר את הלחות הטבעית לעור, בכל פעם שהוא יבש ולאחר חשיפה ממושכת לשמש.
מאת ג'ניפר פוגאסה
בוגר לימודי כימיה
מָקוֹר: בית ספר ברזיל - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/hidratantes-para-pele.htm