מיקרואורגניזמים אוֹ מיקרואורגניזמים הם יצורים שמבנהם מזוהה רק עם השימוש במיקרוסקופ. אורגניזמים אלה נחקרים במיקרוביולוגיה והסוגים העיקריים הם: פטריות, חיידקים, פרוטוזואה ואצות חד תאיות. בנוסף אליהם יתכנו חיות מיקרוסקופיות כמו קרדית.
נגיפים הם גם יצורים מיקרוסקופיים, אך מחברים רבים אינם רואים בהם יצורים חיים מכיוון שאין להם את כל המאפיינים הבסיסיים של החיים.
בעוד שלמיקרואורגניזמים רבים יש יישומים מועילים כגון ייצור מזון ותרופות, חלקם יכולים להיות פתוגניים וגורמים למחלות.
מהם מיקרואורגניזמים?
מיקרואורגניזמים הם צורות החיים הקטנות ביותר. עם המצאת המיקרוסקופ על ידי אנטון פון ליוונהוק, בסוף המאה ה -16, ניתן היה לזהות יצורים שלא נראים בעין בלתי מזוינת. גילוי זה היה חשוב בעיקר לפענוח מקורם של יצורים חיים.
לפני כן, על פי תורת האביוגנזה, האמינו כי ישויות קמות באופן ספונטני. בעזרת המיקרוסקופ ניתן היה לראות, למשל, כי הידרדרות המזון והמחלות נגרמה על ידי מיקרואורגניזמים קיימים שהתרבו.
ניתן למצוא מיקרואורגניזמים בכל מקום, במים, באדמה, בעור ובמערכת העיכול של בעלי חיים. פלורת מעיים בריאה, למשל, מורכבת ממיליארדי מיקרואורגניזמים.
במקומות שעברו עיקור אין יצורים כאלה, מכיוון שתהליך זה הורס צורות חיים מיקרוביאליות. עיקור יכול להיות כימי, תוך שימוש בתמיסות כגון אלכוהול ופרוקסיד, או פיזי, עם יישום חום וקרינה.
קרא גם על מִיקרוֹבִּיוֹלוֹגִיָה.
סוגי מיקרואורגניזמים
ניתן לחלק יצורים חיים לשתי קבוצות גדולות בהתאם לארגונם הסלולרי: פרוקריוטים ואיקריוטים. פרוקריוטים, רוב המיקרואורגניזמים נמצאים בקבוצה זו, יש להם ארגון פשוט יותר והאוקריוטים הם יצורים מורכבים יותר עם גרעין תא מוגדר היטב.
נגיף
מה הם: הם יצורים תאיים, שגודלם משתנה בין 20 ל -300 ננומטר.
תכונות: הם מגוונים ומסוגלים למוטציה. הם טפילים תאיים, מכיוון שכדי להתרבות הם צריכים לפלוש לתא ולהשתמש בכל משאביו. אורגניזמים אלה הם הגורם למחלות רבות. מכיוון שהם כל כך קטנים, הם יכולים אפילו להדביק פטריות וחיידקים.
איפה נמצאים: ניתן למצוא בכל מקום. למרות שהם מסוגלים להדביק כל סוג של תא, מחוצה להם הם נשארים אינרטים.
דוגמאות: SARS-CoV-2 הוא נגיף השייך למשפחת הנגיף הכלילי וגורם למחלת COVID-19. איידס נגרם על ידי נגיף החיסון האנושי (HIV).
למידע נוסף על נגיף.
בַּקטֶרִיָה
מה הם: אורגניזמים פשוטים, חד תאיים, פרוקריוטים והטרוטרופיים השייכים לממלכת מונרה. הממדים שלהם יכולים לנוע בין 0.3 על 0.8 מיקרומטר ל -10 על 25 מיקרומטר.
תכונות: יש צורות חיים רבות על פני כדור הארץ, שגודלן אינו עולה על מיקרומטר אחד. הם יכולים לחיות בבידוד או ליצור מושבות.
איפה נמצאים: באדמה, במים מתוקים ומלוחים, באוויר, באופן שטחי ובתוך אורגניזמים וחומרים מתפוררים.
דוגמאות: חיידקים מהסוג לקטובצילוס חשובים לאיזון דרכי העיכול והחיידקים סטרפטוקוקוס דלקת ריאות הם הגורם למחלת דלקת ריאות.
למידע נוסף על בַּקטֶרִיָה.
פטריות
מה הם: הם יצורים שהם חלק מממלכת הפטריות, אוקריוטים, הטרוטרופים ויכולים להיות חד או רב תאיים.
תכונות: יכול להיות מקרוסקופי, כמו פטריות וחזזיות, או מיקרוסקופיים חד תאיים, כגון עובש, עובש ושמרים.
דוגמאות: הפטרייה פניציליום שימש לפיתוח האנטיביוטיקה הראשונה, פניצילין. פטריות מהסוג קִמָחוֹן הם הגורמים למחלת קנדידה.
איפה נמצאים: באדמה, במים, בצמחים, בבעלי חיים, באדם ובפסולת בכלל.
למידע נוסף על פטריות.
פרוטוזואה
מה הם: הם יצורים איקריוטיים, חד תאיים והטרוטרופיים, שהם חלק מהממלכה הפרוטיסטית.
תכונות: בעלי מגוון רחב של צורות ויכולים לכבוש סביבות לחות.
איפה נמצאים: הרבה הוא מים חיים חופשיים, אך חלקם טפילים וחיים בתוך גופם של יצורים חיים אחרים.
דוגמאות: אמבות הן פרוטוזואה מסוג סרקודין אנטאמבה קולי, למשל, מאכלס את המעי הגס. הפרוטוזואן הדגל שמטפיל חיות בר, טריפנוסומה קרוזי, גורם למחלת צ'אגאס.
למידע נוסף על פרוטוזואה.
אצות חד תאיות
מה הם: אורגניזמים אוטוטרופיים פוטוסינתטיים, פרוטיסטים, אוקריוטים וחד-תאיים.
תכונות: הם יצורים כלורופיליים המשחררים כמויות גדולות של חמצן לסביבה. בשרשרת המזון הם מסווגים כיצרנים בסביבות מים.
דוגמאות: פיטופלנקטון נוצר על ידי אצות וציאנובקטריה. הגודל הקטן ביותר לפיקופלנקטון הוא משתנה בין 0.2 ל -2 מיקרומטר.
איפה נמצאים: האצות הידועות ביותר הן מימיות, אך הן נמצאות בכל מקום על כדור הארץ בו יש להם סביבות לחות.
למידע נוסף על אַצָה.
